¿Qué implica el tratamiento del asma aguda?
El tratamiento del asma aguda generalmente implica el uso de un inhalador de acción rápida para abrir las vías respiratorias de la persona y reducir la inflamación. Un inhalador de acción rápida es la mejor manera de administrar el medicamento directamente a las vías respiratorias y a los tejidos circundantes de los pulmones y la garganta porque el medicamento no necesita ser absorbido por la sangre antes de llegar a los pulmones y la tráquea. Si un ataque de asma agudo no se trata de inmediato, pueden ocurrir complicaciones graves o la muerte debido a la falta de oxígeno. Existen algunos tipos diferentes de inhaladores de acción rápida para el tratamiento del asma aguda, incluidos los inhaladores de corticosteroides y los inhaladores agonistas beta-2. La prevención es una clave importante para reducir la frecuencia y la gravedad de los ataques de asma, y una persona debe hablar con un médico sobre la mejor manera de prevenir y manejar un ataque de asma agudo.
Los inhaladores de corticosteroides contienen un esteroide que ayuda a contrarrestar los efectos de un alérgeno que se ha inhalado, y funciona para reducir la inflamación de las vías respiratorias de una persona. Este medicamento ayuda a reducir las sibilancias, la tos y la falta de aliento asociada con un ataque de asma. Por lo general, se prescribe un inhalador de corticosteroides para el tratamiento del asma aguda si una persona también usa un inhalador agonista beta-2 de manera bastante regular, y la versión inhalada de esteroides crea menos efectos secundarios que un esteroide tomado por vía oral.
Los agonistas beta-2, también conocidos como agonistas beta de acción corta (SABA), son un tipo de broncodilatador que ayuda a relajar los músculos de la garganta. Este tipo de tratamiento para el asma aguda funciona estimulando los receptores beta-2 de los músculos bronquiales, lo que hace que se dilaten por hasta cuatro horas. El medicamento puede tomarse antes de eventos, como hacer ejercicio, para prevenir el inicio de un ataque o después de que el ataque de asma haya comenzado.
La prevención de un ataque de asma agudo es la mejor opción de tratamiento disponible, y hay muchos inhalantes y medicamentos orales que pueden ayudar a evitar un ataque. Los beta-agonistas de acción prolongada se pueden tomar de forma regular, junto con los inhaladores de esteroides diarios. Este tipo de medicamento puede ayudar a aumentar la efectividad de los esteroides, reduciendo la cantidad de ataques y riesgos asociados. Los efectos del agonista beta-2 durarán 12 horas, pero hay efectos secundarios asociados con el uso diario de la medicación. Algunas personas experimentan un aumento de la frecuencia cardíaca, ansiedad o dolores de cabeza.
Muchos broncodilatadores a largo plazo que se producen están hechos con una combinación de varios medicamentos diferentes que ayudan a prevenir un ataque de asma agudo. Este tipo de tratamiento híbrido para el asma aguda contiene agonista beta-2, anticolinérgicos o cromolin sodio, y también se puede combinar con corticosteroides. Estos inhaladores tienen la ventaja de incluir un contador, que alerta a la persona sobre la cantidad de dosis que quedan en el inhalador. El uso a largo plazo de ciertos inhaladores puede causar efectos secundarios, pero prevenir un ataque de asma agudo potencialmente mortal es importante para cualquier persona en riesgo de sufrir un ataque de asma.