¿Qué es el cuidado canguro?
El cuidado canguro es un método de tratamiento médico que se usa en bebés prematuros o bebés con problemas tempranos. La técnica consiste en descansar al bebé sobre el pecho de su madre u otro cuidador, permitiendo que el ritmo de la respiración del adulto estabilice el del bebé. Varios estudios han demostrado que el cuidado de los canguros mejora la capacidad de amamantamiento del bebé, ayuda a mantener la respiración y el sueño adecuados y tiene efectos beneficiosos de gran alcance en el aumento de peso e incluso en las habilidades de desarrollo.
A menudo, después de que nace un bebé, se lo lleva para limpiarlo, pesarlo, medirlo y analizarlo. Con los bebés prematuros o los que nacen con problemas médicos, la separación de la madre puede ser aún más extensa ya que los bebés pueden necesitar pruebas o incluso una cirugía inmediata. Algunas investigaciones sugieren que este período de separación puede causar estrés psicológico y físico al bebé, y debe evitarse. Mantener al bebé en contacto cercano con la madre le permite adaptarse al nuevo entorno mientras escucha los latidos del corazón y los ritmos corporales a los que está acostumbrado desde el útero.
Se estima que el 80% de los hospitales estadounidenses fomentan el cuidado de los canguros para bebés prematuros. Si el bebé no tiene afecciones médicas graves que deban ser atendidas, se colocará en contacto piel con piel con la madre en cuestión de minutos después del nacimiento. Típicamente, el bebé estará vestido solo con un pañal, ya que cuanta más piel pueda estar en contacto con la madre, más efectivo será el tratamiento. Las técnicas de canguro pueden durar varias horas, a menudo usando una honda para mantener al bebé firmemente en su lugar. Aunque se puede usar otro cuidador para el tratamiento, las técnicas de canguro pueden ser beneficiosas tanto para la madre como para el bebé.
Se han realizado muchos estudios sobre los posibles beneficios para la madre de los tratamientos piel a piel. Algunas pruebas han demostrado que el proceso puede aumentar la producción de leche en la madre, y su cuerpo se adaptará para proporcionar la temperatura correcta para el bebé. A nivel psicológico, algunos estudios han sugerido que la atención crea un vínculo más fuerte entre madre e hijo, e incluso puede calmar la ansiedad o el miedo tanto para la madre como para el niño.
Para las madres que desean amamantar a su bebé, el cuidado de los canguros puede ser una parte esencial de la estrategia. Múltiples estudios han demostrado que la producción de leche no solo aumenta después de un contacto prolongado con la piel, sino que la leche producida en realidad puede cambiar para proporcionar una mejor nutrición al bebé. Un alto porcentaje de bebés tratados con canguro pueden amamantar con éxito y por períodos de tiempo más largos. Como el bajo peso al nacer y el retraso en el aumento de peso pueden ser un problema grave para los bebés prematuros, aumentar la cantidad de leche que ingieren puede ser enormemente beneficioso.
Si está creando un plan de parto para usted o su pareja, asegúrese de hablar con el médico que planea dar a luz sobre los procedimientos de canguro. Informar a su médico con anticipación que definitivamente le gustaría recibir al bebé inmediatamente después del nacimiento puede ayudar a prevenir cualquier falta de comunicación durante el trabajo de parto. El cuidado canguro puede no ser posible en todas las situaciones, especialmente si la madre o el niño experimentan alguna complicación durante el parto. Aunque los expertos consideran que es mejor comenzar el contacto piel con piel tan pronto como nazca el bebé, las técnicas de canguro se pueden emplear en cualquier momento durante la infancia y pueden proporcionar un vínculo más cercano y tranquilidad tanto para la madre como para el niño.