¿Qué es la aféresis de LDL?
La aféresis de LDL es un tratamiento destinado a pacientes con colesterol alto, específicamente niveles excesivos de lipoproteína de baja densidad (LDL). En esto, se extrae parte de la sangre del paciente, se filtra y luego se devuelve al cuerpo. A partir de 2010, este proceso todavía es relativamente nuevo y puede no estar disponible en muchos lugares. Los pacientes generalmente necesitan sesiones múltiples y continuas para mantener su colesterol en niveles aceptables.
Este tratamiento no es apropiado para todos. Los médicos pueden recomendarlo para personas con niveles de colesterol LDL superiores a 300 miligramos por decilitro (mg / dL). Las personas con 200 mg / dL o más, que están en riesgo de enfermedad coronaria, también pueden probar la aféresis de LDL. Además, los pacientes generalmente necesitan haber probado medicamentos, dieta y ejercicio. Si estos tratamientos convencionales son insuficientes, pueden considerar la filtración de sangre.
La aféresis de LDL generalmente se considera una opción de último recurso. Si bien este enfoque puede reducir los niveles hasta en un 80 por ciento, el colesterol comenzará a acumularse nuevamente en el torrente sanguíneo. Por lo tanto, los pacientes a menudo requieren un tratamiento adicional aproximadamente dos o tres semanas después del primer procedimiento. Además, a partir de 2010, cada uno de estos procedimientos generalmente cuesta alrededor de $ 2,500 dólares estadounidenses (USD). Los pacientes deben consultar con sus aseguradoras sobre la cobertura.
Después de informar al médico sobre cualquier medicamento que tome, como anticoagulantes, se extraerá la sangre del paciente. La sangre se filtra a través de una máquina que separa el colesterol malo, y luego el resto de la sangre se devuelve al paciente. Este proceso ocurre continuamente, con la sangre fluyendo constantemente dentro y fuera del paciente. Es similar a las acciones de una máquina de diálisis renal. La aféresis de LDL generalmente tarda entre dos y cuatro horas en completarse.
No se sabe si hay efectos secundarios a largo plazo de la aféresis de LDL, pero muy pocos pacientes han informado efectos secundarios a corto plazo. Algunas personas pueden experimentar presión arterial baja. Esto tiene el potencial de causar mareos, desmayos y deshidratación. Los pacientes también pueden notar náuseas, visión borrosa y respiración rápida y superficial. La piel fría y húmeda y la fatiga también pueden ocurrir.
Los pacientes deben informar a sus médicos sobre cualquier efecto secundario que experimenten, así como sobre cualquier inquietud que tengan con respecto al procedimiento. La aféresis de LDL puede ayudar a mejorar la salud de una persona con colesterol muy alto. Puede ayudar a reducir el riesgo de aterosclerosis, enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Este procedimiento también puede mejorar la función vascular. Los pacientes que no han tenido éxito en el tratamiento del colesterol alto con métodos más convencionales pueden considerar el uso de aféresis de LDL.