¿Qué es la biomecánica ortopédica?
La biomecánica ortopédica es el estudio de los sistemas mecánicos en el cuerpo para promover la prevención y el tratamiento de los trastornos musculoesqueléticos. Incluye áreas de estudio como desarrollar una mejor tecnología de reemplazo de rodilla, analizar el impacto de los accidentes automovilísticos en el cuerpo humano y controlar las lesiones óseas en los atletas. Este campo tiende a ser de naturaleza multidisciplinaria. La investigación puede integrar aportes de ingenieros, cirujanos ortopédicos, fisioterapeutas y otros profesionales aliados interesados en cómo proteger y fortalecer el esqueleto y sus tejidos adheridos.
Un aspecto de la biomecánica ortopédica es el estudio de esqueletos y sistemas musculares sanos para aprender más sobre cómo funciona y se organiza el cuerpo. Esto puede proporcionar información importante para los investigadores interesados en cómo ocurren las lesiones, ya que esto puede ayudarlos a desarrollar técnicas de prevención de lesiones. Por ejemplo, comprender la función y la estructura de la columna puede ayudar a los ingenieros automotrices a crear mejores sistemas de retención para limitar el riesgo de lesiones graves de la médula espinal en los choques. Trabajan con la investigación de modelos, pacientes reales y pruebas de choque para crear sistemas efectivos y seguros para prevenir lesiones.
El proceso de enfermedad o lesión en las estructuras musculoesqueléticas es otra área de interés. Los investigadores en biomecánica ortopédica pueden estudiar temas como lesiones por esfuerzo repetitivo, desgarros musculares causados por la actividad deportiva y la ruptura de las articulaciones con el tiempo en relación con el envejecimiento. Su trabajo puede prevenir algunas lesiones mientras desarrolla mejores tratamientos para otros. Las lesiones del manguito rotador en el hombro, por ejemplo, son un ejemplo de lesión biomecánica que puede tratarse con investigaciones basadas en biomecánica ortopédica.
Los tratamientos ortopédicos avanzados incluyen no solo implantes estáticos para reemplazar o soportar el envejecimiento de las articulaciones y los huesos. La investigación incluye articulaciones artificiales totalmente articuladas con controles de computadora para participar en actividades como el equilibrio y el ajuste de la carga. Esto permite la creación de herramientas como prótesis adecuadas para carreras competitivas o articulaciones de cadera más seguras para adultos mayores. La biomecánica ortopédica también busca formas de controlar las estructuras esqueléticas internamente para mejorar la calidad de la atención con técnicas como sensores incrustados alrededor de los huesos.
Numerosas oportunidades de investigación están disponibles en este campo en colegios y universidades, así como en instituciones privadas. Es posible que se requiera un título avanzado para algunos tipos de trabajo. Algunas personas se acercan a la biomecánica ortopédica con experiencia en medicina, mientras que otras pueden tener experiencia en ingeniería y ciencias de la computación. La capacidad de trabajar de manera cooperativa es clave, ya que gran parte de la investigación para mejorar la atención al paciente requiere el aporte de una variedad de expertos en diferentes temas.