¿Qué es la medicina ortopédica?
La medicina ortopédica es una rama de la medicina que se ocupa del funcionamiento del sistema musculoesquelético. Los especialistas en este campo están familiarizados con las afecciones que afectan los huesos, las articulaciones, los tendones, los ligamentos y los músculos, y pueden utilizar una amplia variedad de técnicas para abordar estas afecciones. Muchos profesionales de la ortopedia son cirujanos ortopédicos, aunque no necesariamente utilizan la cirugía en todos los casos, mientras que otros optan por especializarse en intervenciones no quirúrgicas, incluida la medicina preventiva.
Esencialmente, la medicina ortopédica es como la medicina de las partes móviles. En el ámbito preventivo, la ortopedia se centra en enseñar a las personas cómo moverse de manera segura y adecuada. Los atletas, los trabajadores pesados y otras personas que se esfuerzan sus cuerpos regularmente a menudo se aprovechan de un médico ortopédico para evitar lesiones graves en el trabajo. Las medidas preventivas pueden variar desde estiramientos específicos hasta el uso de aparatos ortopédicos y otros soportes diseñados para prevenir lesiones.
Cuando surge una lesión, un especialista en ortopedia puede decidir el mejor curso de tratamiento. Las lesiones pueden variar desde traumatismos que causan rotura de ligamentos y huesos rotos hasta enfermedades degenerativas que conducen a inflamación articular. Los medicamentos, la fisioterapia, los aparatos ortopédicos correctivos, la tracción y la cirugía se pueden usar para tratar afecciones médicas específicas. La cirugía ortopédica ha crecido bastante avanzada, incluyendo todo, desde colocar y fijar huesos rotos hasta reemplazar totalmente las articulaciones como la rodilla.
El objetivo de la mayoría de los médicos ortopédicos es mantener a sus pacientes saludables, con un sistema musculoesquelético sólido. La medicina preventiva es una gran parte de algunas prácticas, ya que las lesiones ortopédicas pueden causar problemas crónicos, y es mejor evitarlas, si es posible. Los programas de tratamiento generalmente incluyen largos períodos de fisioterapia y reentrenamiento para prevenir la recurrencia de una lesión, junto con chequeos regulares para confirmar que el sitio de la lesión se está curando adecuadamente. Esto es especialmente crítico en el caso de lesiones ortopédicas degenerativas, que deben controlarse de cerca para detectar los primeros signos de recurrencia.
Para convertirse en un médico ortopédico, alguien debe asistir a la escuela de medicina y varios años de residencia. Por lo general, la residencia en medicina ortopédica dura cuatro años, y un médico puede optar por seguir una capacitación adicional y una certificación eventual en una subespecialidad como la medicina deportiva si lo desea. Algunos profesionales de la medicina ortopédica están más interesados en la medicina alternativa, en cuyo caso pueden obtener la certificación en quiropráctica, masajes y otras disciplinas diseñadas para tratar el sistema musculoesquelético. Estos profesionales no son médicos, pero pueden proporcionar una atención valiosa, especialmente si trabajan con un médico.