¿Qué es la fenitoína sódica?

La fenitoína sódica, a menudo llamada fenitoína, es un medicamento anticonvulsivo. Se prescribe para personas que sufren trastornos convulsivos, como la epilepsia. En algunos casos, un médico también puede usarlo para tratar afecciones nerviosas dolorosas o latidos cardíacos irregulares.

Los medicamentos anticonvulsivos también a veces se llaman medicamentos antiepilépticos o anticonvulsivos. Por lo general, funcionan al interferir con los impulsos eléctricos en el cerebro que causan convulsiones. Los anticonvulsivos generalmente se toman a largo plazo. Aunque los pacientes pueden experimentar una reducción en los síntomas, deben continuar tomando el medicamento o los síntomas pueden reaparecer. La fenitoína sódica no debe suspenderse sin la aprobación de un médico.

Este medicamento se toma por vía oral y a menudo se administra en forma de cápsula de liberación prolongada. Estas cápsulas nunca deben romperse ni triturarse, sino que el paciente debe tragarlas enteras. Esta precaución ayuda a prevenir una sobredosis accidental, causada cuando se libera demasiado medicamento a la vez.

A veces, la fenitoína sódica puede estar disponible en forma de líquido para pacientes que tienen problemas para tragar píldoras. Antes de tomar el líquido, los pacientes deben agitar la botella. Deben tener cuidado de medir una dosis precisa con una taza de medicamento.

Los pacientes también deben evitar consumir alcohol mientras toman fenitoína sódica. El alcohol puede aumentar el riesgo de algunos efectos secundarios y puede disminuir la eficacia del medicamento para prevenir las convulsiones. Los antiácidos también deben evitarse, ya que interfieren con la absorción del medicamento en el cuerpo.

Pueden ocurrir algunos efectos secundarios graves. Los pacientes deben buscar ayuda médica de inmediato si experimentan fiebre, alucinaciones o pensamientos o comportamientos inusuales. También puede ocurrir pérdida de equilibrio, dificultad para hablar y temblores. Otros riesgos potenciales incluyen ictericia, pérdida de apetito e inflamación de las glándulas.

Los pacientes pueden consultar con sus médicos si experimentan efectos secundarios menos graves, pero molestos. Estos pueden incluir dolor en las articulaciones o dolor de cabeza, así como una erupción cutánea leve acompañada de picazón. El insomnio, mareos y nerviosismo también pueden ocurrir. Algunas personas también informan estreñimiento leve, vómitos y náuseas.

Antes de tomar fenitoína sódica, los pacientes deben informar a sus médicos sobre todos los demás medicamentos o suplementos que están tomando. Este anticonvulsivo puede interactuar con antibióticos, esteroides y antidepresivos. Los sedantes, las sulfamidas y los reemplazos de la hormona estrógeno también pueden impedir que uno lo use.

La fenitoína sódica también puede interactuar con ciertas afecciones médicas. Los diabéticos pueden ser incapaces de tomarlo, ya que puede afectar los niveles de glucosa en la sangre. Las mujeres que están embarazadas o amamantando no deben usarlo, ya que puede causar defectos de nacimiento o dañar a un bebé lactante.