¿Qué es la eliminación del pterigión?
La eliminación de pterigion es un procedimiento quirúrgico para eliminar un crecimiento carnoso y conjuntivo que se desarrolla e interfiere con la córnea. La conjuntiva es la membrana que cubre la parte blanca del ojo, mientras que la córnea es la cubierta transparente sobre la parte coloreada del ojo. Un crecimiento que llega a la córnea puede obstruir la vista, por lo que la eliminación del pterigión generalmente sigue a un crecimiento que amenaza la visión. Sin embargo, también podría ser necesaria la extracción en un individuo que experimenta molestias que no se pueden aliviar con medicamentos. Además, una persona afectada también puede recibir el procedimiento con fines cosméticos.
Durante la extracción del pterigión, el médico disecciona el crecimiento mientras el paciente está bajo anestesia. Esta cirugía generalmente es un procedimiento ambulatorio y el paciente se va a casa el mismo día. Después, puede tomar semanas para que el ojo sane por completo, tiempo durante el cual el médico puede recetar gotas o ungüentos para los ojos. Aunque la eliminación del pterigión es la única forma de eliminar el crecimiento del ojo, el procedimiento no es una forma de tratamiento permanente y garantizada, ya que algunos pacientes experimentan un nuevo crecimiento. Si se produce un nuevo crecimiento, tiende a aumentar de tamaño y a un ritmo más rápido que antes.
Cuando ocurre un caso leve de pterigión, el crecimiento puede causar enrojecimiento e irritación, pero los síntomas son manejables con medicamentos. Además, no hay necesidad médica de cirugía si el crecimiento no interfiere con la capacidad de un individuo para ver. En algunos casos, el pterigión no requiere ningún tratamiento en absoluto.
Se desconoce la causa exacta del pterigión, pero la afección parece estar relacionada con la radiación ultravioleta (UV). En general, el crecimiento ocurre principalmente en personas que pasan grandes cantidades de tiempo al sol, esto incluye a agricultores, pescadores y surfistas. Además, la afección afecta con mayor frecuencia a las personas que viven más cerca del ecuador. Solo en casos raros los niños desarrollan la afección. Otras causas de pterigión incluyen suciedad, polvo y viento.
Dado que la radiación UV parece ser el factor principal en el desarrollo del pterigión, tiene sentido que la prevención implique proteger los ojos tanto como sea posible del sol. Mientras está al aire libre, una persona puede tomar precauciones al usar gafas de sol que brinden protección contra los rayos UV. Usar un sombrero de ala ancha o pasar menos tiempo al sol también podría ayudar. Aparte de proteger los ojos, no existen medidas que realmente puedan prevenir un caso de pterigion.