¿Qué es la proteína sérica?
La proteína del suero es una medida de la cantidad total de proteína en una muestra de sangre. En individuos sanos, las proteínas representan alrededor del siete por ciento del volumen sanguíneo. Realizan una serie de funciones importantes, desde regular la actividad de coagulación hasta proporcionar inmunidad. Los cambios en la proteína sérica pueden ser indicativos de problemas de salud y pueden proporcionar pistas de diagnóstico importantes para un médico que intenta saber por qué un paciente tiene un problema médico.
Para una prueba de proteína en suero, se extrae una muestra de sangre del paciente. Se pueden tomar varios tubos de sangre para permitir la realización de otras pruebas de laboratorio. Los pacientes que están nerviosos por la extracción de sangre pueden preguntarle al técnico con anticipación cuántos viales se extraerán, y pueden encontrar útil comer un refrigerio ligero de antemano y mirar hacia otro lado mientras se extrae la sangre. Las muestras se enviarán a un laboratorio para su análisis.
Se pueden usar varias técnicas de laboratorio para determinar la proteína sérica. Dos proteínas en la sangre, la globulina y la albúmina, son de particular interés. Por lo general, constituyen la mayor parte de la proteína en la sangre y la relación entre los dos debe permanecer relativamente constante. Los cambios en la relación pueden ser causados por muchas condiciones de salud. Algunas condiciones relacionadas con los cambios en la proteína del suero incluyen: deshidratación, diabetes, insuficiencia cardíaca, enfermedad renal, tuberculosis, enfermedad hepática, enfermedad autoinmune y enfermedades de la sangre como la leucemia.
La proteína sérica normal es de alrededor de seis a ocho gramos por decalitro, a veces expresada como 60 a 80 gramos por litro. Si los valores son anormales, se pueden necesitar pruebas adicionales para averiguar por qué. Mientras diagnostica a un paciente con valores de proteína sérica sesgados, un médico considerará la información reportada por el paciente junto con los datos de otras pruebas médicas y observaciones realizadas durante los exámenes. Otros análisis de química sanguínea también pueden proporcionar información importante, como niveles anormales de enzimas hepáticas en personas con enfermedad hepática.
Los médicos pueden solicitar una prueba de detección de proteínas en suero como parte de un examen físico de rutina, en respuesta a una preocupación específica, o como parte de un plan de seguimiento para controlar a un paciente que está siendo tratado por una enfermedad. La monitorización a largo plazo de los pacientes puede ser útil para ver qué tan bien responden al tratamiento. Puede ser necesario ajustar un protocolo de tratamiento para abordar los cambios en la respuesta del paciente o para ayudar al paciente a cumplir con los medicamentos y otras órdenes médicas con mayor facilidad.