¿Qué es la terapia de testosterona?
También conocida como suplemento de testosterona o terapia de reemplazo de testosterona (TRT), la terapia de testosterona es la inyección, el consumo o la aplicación tópica de testosterona, que es la hormona masculina o andrógeno más importante. La terapia de testosterona se prescribe con mayor frecuencia para hombres con deficiencia de testosterona, y generalmente se convierte en un tratamiento de por vida que requiere un control médico regular durante toda la vida del paciente. La terapia de testosterona se puede administrar de varias maneras, incluyendo cremas, geles o parches tópicos; implantes, inyecciones y cápsulas.
La deficiencia de testosterona se define como la incapacidad del cuerpo para producir suficientes niveles de testosterona necesarios para que funcione correctamente. Afecta aproximadamente a uno de cada 200 hombres menores de 60 años y puede ser causado por factores como la obesidad, el envejecimiento y las enfermedades. La deficiencia de testosterona es determinada por un profesional médico después de al menos dos análisis de sangre. Aunque un diagnóstico no es potencialmente mortal en sí mismo, los niveles bajos de testosterona pueden aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y pueden ser perjudiciales para la calidad de vida del paciente. La deficiencia de testosterona puede impedir el crecimiento de músculos y huesos, la producción de glóbulos rojos y la libido. La fuente de la deficiencia de testosterona puede originarse en el cerebro, causando un flujo desigual o interrumpido de testosterona transportada en la sangre y distribuida por todo el cuerpo, como los músculos, el cabello y la piel. La deficiencia de testosterona también podría ser el resultado de un mal funcionamiento testicular, como el hipogonadismo.
Los efectos secundarios de la terapia de testosterona pueden incluir acné y aumento de la producción de aceite en la piel, dificultad para orinar y el avance de la apnea del sueño preexistente o el cáncer de próstata. Si la terapia de testosterona se administra en las dosis incorrectas, también puede causar el desarrollo de senos o ginecomastia. Este efecto secundario se puede prevenir asegurando las dosis adecuadas o tomando ciertos medicamentos suplementarios. En el lado positivo, la terapia de testosterona puede ayudar a protegerse contra una serie de problemas de salud, que incluyen obesidad, diabetes tipo 2, osteoporosis, depresión, ansiedad y enfermedades cardiovasculares.
En el mundo del deporte, los atletas han tomado testosterona y otros esteroides anabólicos para mejorar su rendimiento. Al acelerar la síntesis de proteínas de los músculos, la testosterona puede hacer crecer las fibras musculares y mejorar la resistencia atlética. En 1990, la Ley de control de esteroides anabólicos del Congreso de los Estados Unidos declaró que los esteroides anabólicos, incluida la testosterona, son "sustancias controladas". Aunque el uso de sustancias controladas para la ventaja atlética está prohibido en los deportes profesionales, el abuso de testosterona y otros esteroides por parte de atletas profesionales sigue siendo un problema, y generalmente resulta en un escándalo cuando se expone.