¿Cuál es la diferencia entre antisépticos y antibióticos?
A menudo se cree que los antisépticos y los antibióticos son los mismos debido a sus propiedades comunes, pero existen algunas diferencias clave que los distinguen. Por lo general, los antisépticos debilitan y ralentizan el crecimiento de bacterias y otros microorganismos, lo que a su vez ayuda a evitar que las bacterias causen más infecciones. Sin embargo, los antibióticos en realidad matan las bacterias, así como algunos tipos de hongos y parásitos. A diferencia de la mayoría de los antisépticos, las bacterias pueden volverse resistentes a los antibióticos después de un uso prolongado. Algunos antisépticos pueden dificultar el proceso de curación y empeorar la condición de una herida.
Una de las principales diferencias entre los antisépticos y los antibióticos es cómo funcionan contra las bacterias y otros microorganismos. Los antisépticos solo retrasan el crecimiento de bacterias en lugar de matarlas. Sin embargo, a diferencia de los antibióticos, los antisépticos también son efectivos en otros microorganismos, lo que lo hace potencialmente beneficioso para combatir otras infecciones. Los antibióticos matan las bacterias, pero se cree que son ineficaces para muchos otros tipos de infección. Se cree que los antibióticos pueden combatir ciertos parásitos y hongos en el cuerpo, pero normalmente requieren una receta ya que se consideran más fuertes.
Una diferencia importante entre los antisépticos y los antibióticos es que es probable que las bacterias desarrollen inmunidad a ciertos antibióticos después de un uso prolongado o si no se completó la terapia con antibióticos. No se confirma que las bacterias tengan la misma reacción con el uso prolongado de antisépticos. Para evitar la inmunidad a los antibióticos, un profesional de la salud puede recomendar completar completamente la terapia con antibióticos para asegurarse de que todas las bacterias hayan sido eliminadas o usar diferentes antibióticos para ciertas enfermedades.
Ciertos tipos de antisépticos también pueden inhibir la curación e irritar la piel y, a menudo, requieren métodos específicos de uso. Por ejemplo, el peróxido de hidrógeno puede requerir que el área se seque por completo antes de usar un vendaje, mientras que el fenol puede causar más daño a la piel si se usa un vendaje. No se conocen efectos secundarios similares de los antibióticos. Como tal, si hay una opción para elegir entre antisépticos y antibióticos para tratar heridas de la piel, generalmente se recomienda usar una crema antibiótica.
Debido a la función limitada de los antisépticos, generalmente se usan por vía tópica para evitar que más bacterias y otros microorganismos entren en heridas abiertas, pero existen algunos antisépticos orales. Hay algunos casos raros en los que los antisépticos y los antibióticos pueden ser opciones para tratar la misma infección, como ciertas infecciones urinarias. En este caso, la gravedad y el tipo de infección urinaria pueden determinar el tratamiento exacto. Los antibióticos se toman principalmente por vía oral, generalmente en forma de penicilina, para eliminar la infección dentro del cuerpo. Hay pocos antibióticos que se pueden tomar por vía tópica, y al igual que con los antibióticos orales, generalmente requieren una receta.