¿Cuál es la diferencia entre la aspirina y el acetaminofén?
La aspirina y el acetaminofeno son analgésicos y reductores de fiebre, aunque difieren un poco en la forma en que funcionan, cuánto duran y algunos posibles efectos secundarios. Otra diferencia entre la aspirina y el acetaminofeno es que la aspirina se usa comúnmente como un antiinflamatorio, mientras que el acetaminofeno no. La aspirina puede tener el efecto de adelgazar la sangre o interferir con la coagulación, lo que puede provocar complicaciones potenciales cuando se usa junto con otros anticoagulantes. La vida media del paracetamol es de entre una y cuatro horas, mientras que la aspirina puede tener una vida media de tres a nueve horas, dependiendo de la dosis. También existe un riesgo asociado con la administración de aspirina a los niños, mientras que el acetaminofeno puede considerarse una opción más segura.
Tanto la aspirina como el acetaminofeno a veces se clasifican como medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), aunque otras fuentes diferencian el acetaminofén de los AINE. La aspirina y el acetaminofeno actúan inhibiendo la capacidad del cuerpo para producir prostaglandina, aunque el acetaminofeno es un antiinflamatorio muy débil en comparación con otros AINE. Esto a menudo convierte al acetaminofén en una opción analgésica primaria cuando no es deseable un efecto adverso sobre la coagulación.
Los posibles efectos secundarios, como el adelgazamiento de la sangre, son un área en la que la aspirina y el acetaminofeno difieren mucho. La aspirina a menudo se evita cuando se trata a niños pequeños que padecen fiebre y diversas infecciones, ya que puede desarrollarse una afección grave conocida como síndrome de Reye. En las personas que tienen intolerancia al ácido salicílico, tomar aspirina también puede provocar dolor de cabeza, urticaria y otros síntomas. Algunas personas también pueden experimentar sangrado cerebral o angioedema.
Dosis altas de acetaminofeno durante períodos prolongados pueden causar sangrado estomacal. Los estudios también han sugerido que tomar acetaminofeno durante el embarazo puede provocar que el feto se vuelva infértil más adelante en la vida. Los AINE como la aspirina pueden tener efectos adversos más drásticos e inmediatos en el feto, como interferir con el desarrollo adecuado. Si bien el acetaminofeno generalmente se considera seguro para los niños, ya que no induce el síndrome de Reye, algunos estudios han sugerido una posible correlación entre su uso y la aparición de asma más adelante.
La aspirina es un nombre de medicamento genérico en muchos países, pero está registrado en otros. En países donde el nombre está registrado, el nombre genérico de ácido acetilsalicílico también se usa típicamente. El nombre del ácido acetilsalicílico indica que la aspirina pertenece a la clase de drogas salicilato. Los salicilatos son típicamente analgésicos y reductores de fiebre como la aspirina, aunque otros derivados incluyen tratamientos para el acné y productos para aliviar el estómago.
El acetaminofén también se conoce como paracetamol en algunas áreas. Ambos se derivan del nombre completo para-acetilaminofenol, mientras que una tercera forma de referirse al mismo medicamento es por la abreviatura APAP, que se deriva del acetil-para-aminofenol. Se vende bajo una variedad de marcas en todo el mundo y generalmente también está disponible en forma genérica.