¿Qué es la venlafaxina?

La venlafaxina puede ser mejor conocida por una de sus marcas, Effexor®, y es un antidepresivo. Entra en la clase de medicamentos llamados SSNRI o SNRI (inhibidores seleccionados de la recaptación de serotonina y norepinefrina), e inhibe los receptores en el cerebro que usan estos neurotransmisores rápidamente, haciendo que la serotonina y la norepinefrina estén mucho más disponibles. Las personas que usan este medicamento pueden experimentar elevación del estado de ánimo o alivio de la ansiedad, aunque no todas las personas responden al medicamento; puede tomar un tiempo encontrar el agente antidepresivo o ansiolítico más efectivo para cada individuo. Como con la mayoría de los medicamentos, la venlafaxina no es apropiada para todos, está contraindicada en presencia de algunas afecciones o cuando se usan otros medicamentos, y además contiene algunas advertencias graves durante el uso y la interrupción.

Effexor® se usa principalmente para tratar la depresión o la ansiedad, pero no suele ser apropiado para otros trastornos del estado de ánimo como el trastorno bipolar. Aunque algunas personas con afección bipolar usan medicamentos como Effexor® con estabilizadores del estado de ánimo, un peligro de los IRSN es que pueden crear manía en personas con bipolar que se diagnostica erróneamente como depresión. Otras condiciones que pueden contraindicar el uso de venlafaxina incluyen trastornos de la coagulación de la sangre, enfermedad renal, enfermedad hepática, embarazo, epilepsia, glaucoma, hipertensión o colesterol alto. Ciertos medicamentos como la aspirina, la warfarina, el ibuprofeno y otros no deben usarse con el medicamento, y especialmente el uso de inhibidores de la monoaminooxidasa (otra clase de antidepresivos) es potencialmente peligroso. Los médicos pueden decidir cuándo y cuándo no recetar venlafaxina basándose en una revisión del historial médico de un paciente y una lista de todos los medicamentos, recetados o de venta libre, que el paciente usa actualmente.

También hay advertencias serias con respecto a la mayoría de los antidepresivos en adultos jóvenes y niños, y se aplica a la venlafaxina. La droga puede causar un aumento de las tendencias suicidas, incluso cuando esto no existía anteriormente. La administración de este medicamento requiere un escrutinio, y el medicamento es mejor recetado por profesionales de la salud mental que pueden evaluar regularmente a los pacientes para determinar si exhiben algún signo de suicidio. Cualquier persona de cualquier edad que tome este medicamento debe informar inmediatamente a su proveedor de atención médica cualquier aumento en la depresión o pensamientos suicidas pronunciados.

Otra advertencia grave tiende a aplicarse a este medicamento. Algunas personas que suspenden este medicamento rápidamente sin ninguna forma de disminución gradual pueden experimentar abstinencia. Aunque la droga no es teóricamente adictiva, los síntomas de abstinencia pueden ser extremadamente incómodos y se recomienda disminuir gradualmente para evitar este efecto.

Otros efectos adversos de venlafaxina varían de levemente incómodos a graves. Algunas personas tienen alergias graves al medicamento, y cualquier signo de urticaria y dificultad para respirar necesita asistencia de emergencia. El medicamento también puede causar sequedad de boca, cambios de peso, somnolencia, disfunción sexual, sensaciones nerviosas o de pánico y malestar estomacal. Los efectos secundarios más graves pueden acelerar el ritmo cardíaco, causar sangrado interno pronunciado y provocar dolor de cabeza intenso, mareos repentinos o pérdida del conocimiento. Estas complicaciones médicas urgentes son extremadamente raras, y muchas personas notan muy pocos efectos secundarios de la venlafaxina y toleran bien la medicación.