¿Qué es el óxido de zinc?
El óxido de zinc es un compuesto que tiene la fórmula química ZnO en la que Z representa zinc y O representa oxígeno. Esto significa que el óxido de zinc consta de un átomo de zinc y un átomo de oxígeno, que están unidos entre sí. Los humanos usan el óxido de zinc de muchas maneras diferentes, incluyendo crema para pañales, bloqueador solar, pintura, productos de caucho y algunos recubrimientos de papel. Incluso se usa en algunos alimentos. A pesar de que tiene tantos usos, muchas personas están más familiarizadas con él en forma tópica.
El óxido de zinc se puede encontrar en muchos productos para el cuidado de la salud. Se utiliza, por ejemplo, para proteger la piel de la irritación. Para este uso, a menudo se encuentra en cremas para pañales. También se usa en lociones especiales que ayudan a calmar la piel irritada y con picazón, así como en preparaciones destinadas a calmar las quemaduras. Un individuo también puede encontrar óxido de zinc en los protectores solares, que tienen el trabajo de proteger la piel del sol. Curiosamente, este compuesto incluso puede incluirse en algunas preparaciones que se usan para tratar las molestias causadas por las hemorroides.
La razón por la cual el óxido de zinc se usa en tantos productos tópicos es por sus cualidades únicas. Para empezar, absorbe la luz ultravioleta, por lo que es un ingrediente tan popular en los protectores solares. También tiene propiedades astringentes leves, que lo hacen útil para secar irritaciones menores de la piel. El compuesto también puede ayudar a promover la salud del sistema inmunológico, haciéndolo útil en la curación de heridas. También ayuda a absorber la humedad de las heridas y, a veces, se usa en una cinta especial diseñada para ayudar a los atletas a evitar lesiones en los tejidos blandos.
Este compuesto también se toma internamente. Por ejemplo, está incluido en algunos suplementos multivitamínicos. También se puede tomar como parte del tratamiento para una afección llamada degeneración macular, que es un tipo progresivo de enfermedad ocular. Las personas también pueden encontrarlo en alimentos enriquecidos con vitaminas y minerales. Por ejemplo, algunos cereales incluyen óxido de zinc para proporcionar a los consumidores zinc adicional en sus dietas. Este es un uso importante, ya que el zinc es un mineral esencial para la buena salud.
Además de las formas en que el óxido de zinc puede ser útil en el cuidado de la salud, también tiene muchos otros usos. Por ejemplo, proporciona una base para los pigmentos de pintura, como el blanco chino, y se puede usar como relleno para artículos que están hechos de caucho. Incluso puede usarse como aditivo en la fabricación de retardantes de fuego y cerámica.