¿Qué son los gusanos de bellota?
Los gusanos de bellota son un tipo de invertebrado acuático que vive en madrigueras en las costas o en aguas poco profundas. El nombre del gusano proviene del segmento en forma de bellota en la parte delantera de su cuerpo. Hay cerca de 100 tipos de gusanos de bellota, que varían en tamaño desde
La familia de animales a los que pertenecen los gusanos de bellota se llama hemichordata, y los gusanos también se conocen como enteropneusts. Están muy estrechamente relacionados con otra clase de criaturas marinas que incluye estrellas de mar, que muestra un linaje común basado en sus características anatómicas distintivas. La anatomía de los gusanos ha llevado a los científicos a estudiarlos como una de las especies de vinculación entre vertebrados e invertebrados.
Una de las características definitorias de los gusanos de bellota esy sus cuerpos están arreglados. Sus cuerpos tienen tres secciones, comenzando con el área en forma de bellota en la parte delantera del gusano. Esta bellota es un órgano utilizado para ayudar a la madriguera del gusano al suelo y para ayudar a atraer los alimentos al cuerpo para ser procesados.
La segunda parte del cuerpo se llama collar, y ayuda a sentar el órgano de bellota. El área final se conoce como el tronco. Todo el cuerpo está cubierto de pequeños pelos conocidos como cilios. Los gusanos de bellota usan estos pelos para ayudarlos a moverse, excavar y dirigir la comida a la boca. A medida que crecen, los gusanos desarrollan continuamente ranuras branquias en dos líneas a lo largo de sus cuerpos; Estos se utilizan principalmente para respirar.
Internamente, los gusanos de bellota tienen dos cables nerviosos huecos. Estos cables nerviosos indican que los gusanos están relacionados con vertebrados antiguos. Su desarrollo de hendiduras branquias significa que también están relacionados con una clase de animales conocidos como acordes.Esta combinación de ascendencia se estudia porque podría significar que los gusanos de bellota son el vínculo entre estos dos tipos de animales.
Los gusanos de bellota pasan casi todo su tiempo en madrigueras o bajo otras estructuras protectoras, como rocas, por lo que casi nunca los vean los humanos en la naturaleza. En cambio, se puede encontrar evidencia de los gusanos en sus piezas fundidas. Los gusanos levantan el extremo de sus cuerpos de sus madrigueras y liberan una larga cadena de arena digerida, minerales y otros excrementos. Estas piezas de fundición forman cintas que permanecen en el fondo del agua alrededor de sus madrigueras.