¿Qué son los hongos brillantes?
De aproximadamente 14,000 especies descritas de hongos, hay al menos 65 especies de hongos brillantes. Producir luz, también llamada bioluminiscencia, un pigmento, conocido genéricamente como luciferina, se oxida en presencia de una enzima, luciferasa, para producir oxiluciferina y luz. Los champiñones brillantes se pueden encontrar en al menos 16 linajes diferentes de hongos. En lugar de que cada linaje tenga bioluminencia en evolución de forma independiente, se cree que todos se derivan de un ancestro común bioluminiscente, y numerosas especies simplemente perdieron la capacidad de producir luz.
Los hongos brillantes producen luz las 24 horas del día, aunque solo son claramente visibles por la noche. Los hongos brillantes producen luz por diferentes razones: algunas, para atraer animales a esporas dispersas, otras, para atraer a los depredadores de insectos que se alimentan de ellas. Algunos champiñones brillantes incluyen el champiñón de miel ( Armillaria mellea ), champiñones Jack o 'Lantern, mellenea clorophora , MycEna Citricolor , Panellus luminiscente y otros. Son más numerosos en los trópicos, pero también se pueden encontrar en regiones templadas. Un bosque en el sur de Brasil alberga nueve especies, la mayoría en cualquier lugar.
Históricamente, la aparición de hongos brillantes en un bosque por la noche se ha llamado Foxfire. Los relatos se pueden encontrar en los textos antiguos griegos, romanos e indios. Los champiñones brillantes generalmente se alimentan de la lignina en los árboles, y su micelio (alimentando los pelos) también son bioluminiscentes, dando a los árboles caídos la apariencia de estar envuelto en una manta brillante. Mucha mitología rodea a Foxfire. Los hongos brillantes también se han utilizado ampliamente como fuentes de luz antes de la electricidad. Se han utilizado para que la luz cava túneles, además de ser empleados en el primer submarino utilizado en la batalla, la tortuga , por consejo de Ben Franklin.
En los tiempos modernos, la papilla brillanteLas habitaciones a veces se asocian con la cultura de drogas. Probablemente no sea porque los usuarios de drogas siguen brillando más a menudo que nadie, sino porque una droga alucinógena popular son los hongos de psilocibina, lo que hace que los hongos sean un motivo popular. Por lo tanto, los hongos brillantes aparecen en carteles de luz negra que se utilizan para entretener a las personas altas.