¿Qué son las hemocianinas?
Las hemocianinas son proteínas respiratorias que se utilizan para transportar oxígeno en moluscos y crustáceos, así como en algunos insectos. Son análogos en función a la hemoglobina que se encuentra en la sangre de los vertebrados. Tanto la hemoglobina como las hemocianinas son metaloproteínas, o proteínas que incluyen un ion metálico, pero las hemocianinas incluyen cobre en lugar de hierro y no están unidos a las células sanguíneas. En cambio, flotan libremente en la hemolinfa, el líquido circulatorio de los crustáceos y los molluks. Estas proteínas se han estudiado para obtener sus beneficios terapéuticos, incluido el uso como un tratamiento potencial para el cáncer.
Muchos organismos usan hemocianinas para el transporte de oxígeno. Los moluscos en particular, un grupo de invertebrados que incluye almejas, palos, caracoles, calamares y especies relacionadas, confían en ellos. Los cangrejos de herradura, los langostas, los cangrejos y otros artrópodos también utilizan estas proteínas, al igual que ciertos insectos.
Para crustáceos y moluscos que viven en un entorno acuático frío y de oxígeno bajoOnmements, las hemocianinas son más eficientes que la hemoglobina como método de transporte de oxígeno. Como proteína flotante libre, la hemocianina puede existir en mayor densidad dentro de la hemolinfa que la hemoglobina, que debe estar contenida en las células. El aumento de la densidad de las proteínas respiratorias permite que el organismo "capte" más oxígeno, una capacidad que es útil en entornos de bajo oxígeno.
La desventaja de tener una alta concentración de hemocianina en la hemolinfa es que aumenta la viscosidad del líquido respiratorio, lo que dificulta que el organismo circule el líquido alrededor de su cuerpo. Por esta razón, la hemocianina es más ventajosa para los organismos que gastan menos energía en el movimiento, como los cangrejos de herradura y moluscos de movimiento lento. En entornos terrestres con diferentes condiciones ambientales, la hemoglobina es la proteína de transporte de oxígeno más eficiente. Los pocos insectos que hacen HLas hemocianinas de Ave los conservan más como un rasgo ancestral, un retraso evolutivo de tiempos anteriores, que como una ventaja funcional.
La metaloproteína de hemocianina consiste químicamente en dos átomos de cobre unidos a una molécula de oxígeno diatómico, una molécula que contiene dos átomos de oxígeno. Cuando el cobre se une al oxígeno para transportarlo por toda la hemolinfa, se vuelve oxigenado y cambia de color, girando azul. Este cambio de color explica la coloración de color verde azulado que se puede observar en algunos cangrejos y langostas.
.La investigación ha indicado que las hemocianinas de ciertos moluscos pueden tener aplicaciones medicinales. La hemolinfa de concholepas concholepas , también conocida como abulón chileno, contiene proteínas respiratorias que se ha demostrado que reducen los tumores de la vejiga en ratones. La lápida de ojo de cerradura, megathura crenulata , proporciona la hemocianina de la lápida de cerradura (KLH), que se purifica para su uso en biotecnología. Específicamente, KLH se usa como automóvilProteína Rier para anticuerpos. También puede ser útil como componente de las vacunas contra el cáncer.