¿Qué son los hermafroditas secuenciales?
Los hermafroditas secuenciales son organismos que nacen con los órganos sexuales de un género y la capacidad de cambiar los sexos más adelante en la vida. A veces, los hermafroditas secuenciales cambian el sexo en un momento predestinado, como parte de su desarrollo. En otros casos, el cambio de sexo es un proceso electivo, realizado en respuesta a los desencadenantes ambientales o biológicos.
Antes de profundizar en el mundo de los hermafroditas secuenciales, puede ayudar a saber que un hermafrodito es cualquier organismo que tenga características sexuales asociadas con ambos géneros. Este término se usa principalmente en la comunidad científica; Usar "hermafrodita" en referencia a un humano con órganos sexuales ambiguos se considera ofensivo. Además de los hermafroditas secuenciales, también es posible ver hermafroditas simultáneas, que tienen órganos sexuales activos de ambos sexos al mismo tiempo. Los humanos y muchos otros mamíferos no desarrollan tendencias hermafrodíticas en circunstancias normales.
HayDos tipos de hermafroditas secuenciales. Se dice que los animales que nacen masculinos con la capacidad de convertirse en hembra exhiben el rasgo de la protandria. La proteoginia, por otro lado, es un rasgo en el que los animales nacen como hembras, con la capacidad de convertirse en machos más adelante en la vida. Dependiendo de la especie, los hermafroditas simultáneos pueden cambiar el sexo solo una vez, o pueden voltear de un lado a otro entre géneros varias veces.
Muchos hermafroditas simultáneos son peces, como el pez payaso. Algunos forman harén, en los que un solo hombre supervisa una escuela de mujeres. Si el hombre es asesinado, la mujer dominante en el harén hace las transiciones y toma su lugar. En tales harén, el hombre suele ser responsable de defender a la escuela de los invasores y proteger su territorio para garantizar que su rebaño no deambule ni encuentre peligros potenciales.
Hay algunas ventajas evolutivas to ser un hermafrodita secuencial, o este rasgo no existiría. La capacidad de cambiar el género en respuesta a presiones biológicas o ambientales hace que los hermafroditas secuenciales sean mucho más flexibles y capaces de lidiar con situaciones en las que se agotan sus poblaciones. Este rasgo garantiza la preservación de la especie al promover la biodiversidad, ya que los animales pueden intercambiar material genético entre sí de varias maneras. Los hermafroditas secuenciales también son muy interesantes para que los biólogos observen, con numerosos estudios sobre su evolución y estilo de vida en varios puntos del mundo.