¿Cuáles son los diferentes usos de la saliva de tick?
Aunque las garrapatas tienen el potencial de propagar una variedad de enfermedades dañinas a la población humana, la saliva de los garrapatas podría tener la clave para tratar varias dolencias potencialmente mortales. La investigación científica a principios del siglo XXI está comenzando a presentar pistas de que una cierta proteína en la aspersión de las garrapatas, llamada Rev576, podría reducir el progreso de una enfermedad degenerativa grave llamada miastenia gravis. Otros estudios han encontrado cualidades anticancerosas en la proteína de la saliva de una garrapata sudamericana y tal vez incluso una posible vacuna para la enfermedad de Lyme que se sabe que las garrapatas pasan a humanos u otros animales.
Un artículo de 2009 en el Annals of Neurology Journal detalla un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Saint Louis que mostró que la saliva de la garrapata era un llamado inhibidor del complemento. Se sabe que estas sustancias mejoran la respuesta en los receptores nerviosos neuromusculares del cuerpo, que se impiden en pacientes con miastenia gravis, un trastorno que cauSes debilidad muscular, pobre vista y respiración laboriosa. Los científicos esperan desarrollar una droga, llamada EN101Andisense, que funciona para revertir los efectos de este trastorno, lo que afecta a aproximadamente 500 de cada 1,000,000 de personas.
La saliva de la garrapata de cierta especie sudamericana, amblyomma cajennense , también se ha demostrado que deja solo el tejido vital mientras mata las células cancerosas. Según un estudio de 2009 realizado por investigadores del Instituto Butantano de Brasil, una proteína aislada de la saliva, conocida como Factor X Active, fue responsable de erradicar completamente los tumores en ratas de laboratorio dentro de los 42 días. Sin embargo, al igual que con la investigación de la miastenia gravis, podría llevar años más desarrollar un medicamento adecuado para ensayos en humanos.
Se sabe quelas garrapatas son progenitores de la buena salud humana. Además de la enfermedad de Lyme de las garrapatas de los ciervos, se sabe que muchas otras enfermedades se propagan por la garrapataSaliva, incluida fiebre manchada de montaña rocosa, tularemia, ehrlichiosis, babesiosis y una forma de encefalitis. Más que solo los humanos son susceptibles, ya que la babeiosis bovina, o la fiebre de Texas, casi puede erradicar una manada en semanas.
Aunque muchas enfermedades propagadas a través de la saliva de la garrapata tardan solo aproximadamente una hora en transmitirse a través de una mordida, otras como la enfermedad de Lyme tardan tanto como un día completo para pasar del insecto al nuevo anfitrión. Este factor le da a algunos científicos la esperanza de que puedan aislar las 400 proteínas aproximadas en la saliva de la garrapata y encontrar una manera de crear una vacuna para evitar que las personas contraen la enfermedad de Lyme en primer lugar. La investigación sobre esta faceta de la inmunología comenzó en 1994.