¿Qué son los ácaros de vampiro?
Los ácaros de vampiros son parásitos que se unen a las abejas y causan muchos problemas para el insecto y sus apicultores. Este ácaro similar a la garrapata, también conocido como ácaro Varro o de apicultura, vive en abejas individuales, que se extienden de una colmena a otra. Se alimentan del líquido de las abejas, transmiten enfermedades y se propagan bacterias a través de las colonias. Un grupo de ácaros de vampiros puede destruir una colmena completa de abejas.
Los ácaros de los vampiros sirven como una gran amenaza dentro de la comunidad de abejas. Fueron encontrados en el sudeste asiático en 1904, y para 1962-62, se encontraron en diferentes especies de abejas en Hong Kong y Filipinas, después de lo cual comenzaron a extenderse rápidamente. Con la eliminación de las agujas de los diferentes tipos de abejas huéspedes, el movimiento de las abejas reinas de las áreas infectadas y el movimiento de colonias infestadas, el problema de los ácaros de vampiro llegaron a los Estados Unidos en 1979. Después de que se encontró un solo ácaro en Maryland, se hicieron inspecciones de abejas de Florida, donde ninguno era un foun founD En 1984. En 1987, sin embargo, se encontró en Wisconsin y se sabe que está en los Estados Unidos en pequeños números desde entonces.
Los ácaros de vampiros adultos son aproximadamente del tamaño de una cabeza de alfiler pequeña, son visibles a simple vista y van de color rojo a marrón oscuro a negro. Tienen forma de cangrejo y generalmente cuentan con un cuerpo curvo que se ajusta a las roturas abdominales en el cuerpo de la abeja. Los ácaros de los vampiros tienen ocho patas y pinchers capaces de perforar la piel de una abeja para alimentarse.
La vida de los ácaros de los vampiros se inicia en un ciclo de parto de 10 días. Una madre depositará los huevos en una cría de abejas no nacidas, y luego pronto expirará. Los ácaros nacen cuando nace la abeja y se alimentan de este nuevo anfitrión, desarrollándose con la abeja joven en desarrollo. El parásito generalmente morirá a medida que el anfitrión muera, dejando vivos a los vampiros mientras la abeja permanezca viva en la mayoría de los casos. Una infestación de ácaros de vampiro en este manneR puede tener resultados variables, desde abejas deformadas al nacer hasta la destrucción prematura de una colonia de abejas entera.
Una infestación de tal magnitud puede arruinar una colmena, un apicultor o la producción de miel de una pequeña región. Con una colonia debilitada, otras colonias pueden moverse en la producción de efectos devastadores para el bienestar económico del apicultor. Los métodos de control y detección son de amplio alcance, aunque el control debe hacerse un cierto período de tiempo antes o después de un ciclo de miel, para preservar la integridad natural y la seguridad de la miel.