¿Qué es una pitón de cabeza negra?
Una pitón de cabeza negra, científicamente llamada Aspidites melancephalus es un miembro mediano de la familia de serpientes Python. Una pitón de cabeza negra adulta promedia aproximadamente 4-5 pies de largo (1.2-1.5 m) y pesa 6-15 libras (2.7-6.8 kg), con la hembra generalmente más grande que el macho. Las pitones de cabeza negra son serpientes gruesas y musculosas y tienen una apariencia física llamativa que las convierte en una de las especies más fáciles de Python para identificar. La cabeza, el cuello y la garganta de estas serpientes es un color llamativo y brillante-negro, y el resto de su cuerpo varía de crema o amarillo a un color marrón oscuro. Desde su cuello hasta el final de su cola, la Python de cabeza negra tiene una serie de 70-110 bandas onduladas que varían en tinte, desde el marrón negro y oscuro hasta un color rojizo.
geográficamente, la distribución de pitones de cabeza negra se limita al continente de Australia. Dentro de Australia, la pitón de cabeza negra se encuentra solo en el tercio norte del país. Como un speCIES, se encuentra comúnmente en Queensland, los Territorios del Norte y Australia Occidental.
La pitón de cabeza negra se encuentra en una variedad de hábitats que van desde matrices semiáridos hasta bosques abiertos, bosques templados y selva tropical. Este tipo de pitón buscará refugio bajo escombros en el suelo, en madrigueras y grupos de hierba o en troncos huecos. Aunque la pitón de cabeza negra es un excelente escalador, es una serpiente excavadora y prefiere permanecer en el suelo. En lugar de disfrutar del sol para el calor y poner en peligro de los depredadores, esta serpiente a menudo permanecerá en su madriguera y simplemente empujará la cabeza. Su cabeza negra sirve como una especie de panel solar y calienta todo el cuerpo.
Las pitones de cabeza negra son carnívoros cuya dieta consiste principalmente en otros reptiles de sangre fría. De hecho, debido a su preferencia por la presa de sangre fría, el Python Lac de cabeza negraks Los pozos de detección infrarrojos alrededor de su boca que otras especies de pitones usan para detectar el calor. Aunque las pitones de cabeza negra comen lagartos y ranas, una porción significativa de su dieta consiste en serpientes venenosas. Las pitones de cabeza negra parecen ser inmunes al veneno de las serpientes australianas más tóxicas. Ocasionalmente, estas serpientes comerán pájaros y pequeños mamíferos.
Antes de la reproducción, se sabe que las pitones machos de cabeza negra a veces se involucran en combate y se muerden entre sí. El apareamiento podría de aproximadamente 20 minutos a seis o siete horas. Las hembras colocan embragues de unos ocho huevos. La pitón de cabeza negra femenina se mantiene enrollada alrededor de su embrague hasta que los huevos eclosionan, generalmente en aproximadamente 60 días.