¿Qué es un casco?

El cassowary es el tercer pájaro más grande del mundo, y reside en el continente de Australia y en Nueva Guinea. Dos subespecies viven en Nueva Guinea, el Northern Cassowary y el Cassowary enano. La tercera especie, el Cassowary de doble vituto o sur, vive tanto en el norte de Australia como en Nueva Guinea. De estas especies, el sur y el norte se consideran amenazados, y el gobierno australiano ha dedicado mucho tiempo y esfuerzo a proteger sus hábitats. Hay muy pocos casquillos cautivos en Australia, solo alrededor de 40 en total.

El casco tiene una apariencia sorprendente. Las plumas del cuerpo son de negro profundo, y el cuello suele ser azul brillante. El pájaro tiene una cabeza ósea coronada llamada casque, que es útil para limpiar la maleza a medida que avanza a través de ramas bajas. Su apariencia es comparable a los dinosaurios de los que pueden haber descendido. Particularmente, sus afiladas garras de tres puntas se parecen a oviraptors y velociraptores.

Las casas de casco son bastante altas, la más grande de 6 pies (1.82 m), y pueden pesar hasta 130 libras (aproximadamente 59 kg). Las aves también son corredores rápidos y se han registrado a más de 30 mph (48.27 kpm) en distancias cortas. También pueden saltar 5 pies (1,52 m) en el aire. La variedad enana es aproximadamente la mitad del tamaño de los tipos sur y norte, y es menos agresiva.

Estas aves son solitarias, lo cual es igual de bien para los humanos. Ha habido algunas imágenes recientes sobre un ataque de cassowary de varios humanos que resultó en la muerte de un zoológico. En general, un casco generalmente atacará si se provoca, pero dado que son tan impredecibles y potencialmente letales, ahora hay áreas de vida silvestre que prohíben la entrada humana. Sin embargo, la mayoría de los ataques registrados son ataques provocados contra perros.

Con más invasión del hábitat, parece que el casco también puede estar perdiendo el miedo a los humanos. TAquí ha habido un aumento en el número de interacciones de cassowary/humanos. Cada vez más casassos parecen estar deambulando por áreas habitadas, creando problemas potenciales.

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Cuando se deja completamente solo en la naturaleza, el cassowary puede vivir por más de 50 años. Las áreas no molestadas del norte de Australia y Nueva Guinea proporcionan un excelente rango dietético para las aves omnívoras. Comerán frutas, insectos, lagartos, serpientes y pequeños roedores, y se consideran excelentes cazadores.

A diferencia de la EMU, que puede ser muy dócil, nadie está ansioso por cultivar o criar cassowerias, aunque su peligro potencial ha lanzado una industria turística para ver a las aves desde entornos protegidos. El temperamento del casco ha desanimado a los empresarios de intentar comercializar sus huevos muy grandes y azul verde, que tienen 3-5 pulgadas (7-12 cm) de longitud.

Al igual que con muchas aves, la hembra de cassowary no cría a sus crías. En cambio, el pájaro macho incuba los huevos durante aproximadamente dos mesesy cuida a los bebés durante unos nueve meses, a partir de entonces. El casco se considera completamente cultivado en aproximadamente tres años, y el apareamiento comienza al alcanzar la madurez. El casco también es monógamo, por lo que un par puede disfrutar de un "matrimonio" de 40 años, cuando los humanos no interfieren.