¿Qué es una serpiente de cabeza de cobre?
Las serpientes de cabeza de cobre se encuentran entre los reptiles más prominentes de América del Norte y se consideran plagas, ya que estas serpientes son venenosas y a menudo infestan las propiedades residenciales. Las serpientes con cabeza de cobre generalmente se encuentran en áreas muy boscosas y se retiran a las guaridas durante la hibernación y el parto, y pertenecen a la familia Crotalidae. Los crotalidos, o las víboras de boxes, llevan el nombre de los pequeños pozos entre los ojos y las fosas nasales. Estos recovecimientos faciales detectan calor para ayudar en la ubicación de la presa. El apareamiento y el parto tienen lugar en varias épocas del año.
Las serpientes de cabeza de cobre se nombran como tales debido a la coloración de cobre en el costado de la cabeza. Estas serpientes tienen un color parduzco general con bandas oscuras en todo el cuerpo, aunque las cabezas de cobre más jóvenes tienden a ser de color grisáceo con colas amarillentas. La coloración de una serpiente de Copperhead se combina bien con las hojas muertas en el suelo del bosque, lo que permite a las serpientes una fuerte ventaja de camuflamiento. Una serpiente de cabeza de cobre adulta generalmente tiene entre 20 pulgadas (50centímetros) y 40 pulgadas (101 centímetros) de largo.
La mayoría de las serpientes de cabeza de cobre se encuentran a lo largo de la frontera oriental en los Estados Unidos. Sin embargo, se encuentran en toda América del Norte, incluidos el sur profundo y el México. Estos reptiles a menudo se pueden encontrar en jardines residenciales, bajo mazos y en automóviles, dándoles una reputación como plaga no deseada y amenazante.
En los Estados Unidos, aproximadamente el 37% de todas las picaduras de serpientes venenosas reportadas en 2001 fueron administradas por serpientes de cobre. La hinchazón, la presión arterial baja y el dolor extremo a menudo resultan de tal mordida. La fatalidad es rara entre los humanos, aunque los animales pequeños pueden morir por veneno de cobre. Sin embargo, la atención médica todavía se requiere para los humanos al ser mordidos. Una serpiente de cabeza de cobre generalmente no se inclina a administrar una mordida venenosa a menos que perciba una amenaza letal inmediata de un depredador potencial.
El serpiente de cabeza de cobreE es bastante adaptable a varios tipos de ecosistemas, pero prefiere el bosque caducifolio. En ocasiones, se pueden encontrar cabezas de cobre en pantanos, humedales e incluso bosques de pinos. Las serpientes de Copperhead prefieren vivir en áreas boscosas cerca de fuentes de agua, ya que aquí es donde es más probable que la presa sea detectada. La presa incluye roedores, ranas, otros reptiles, insectos e incluso pájaros pequeños.
De octubre a febrero o principios de marzo, la serpiente de cobre hiberna en su guarida subterránea, que recibe exposición al sol del sur o del este. Estas guaridas son frecuentemente devueltas por las serpientes durante años. Las cabezas de cobre para bebés también nacen en Dens.
El período de apareamiento de la cabeza de cobre tiene lugar en otoño o primavera. El parto generalmente tiene lugar entre finales del verano y principios de otoño. Se producen aproximadamente de diez a 12 serpientes para bebés por camada, y estos bebés son independientes de las serpientes padres desde el nacimiento. Las serpientes de bebé nace viva, en lugar de eclosionar de los huevos como muchos tipos de serpientesson.