¿Qué es un embudo?
Un embudo es un dispositivo para dirigir el flujo de una sustancia sólida o líquida en un recipiente o ubicación deseado. Los embudos simples consisten en un cono hueco con aberturas en cada extremo. El material se vierte en el extremo ancho y se dirige a través del extremo estrecho. Las versiones de este dispositivo se utilizan en numerosos campos, desde cocinar hasta química y mantenimiento automático. Cualquier cosa que tenga una forma o función similar también puede llamarse embudo.
Los embudos están hechos generalmente de materiales que son resistentes, químicamente inertes y fáciles de limpiar. La mayoría están diseñados para uso repetido durante largos períodos de tiempo, aunque los embudos desechables también están ampliamente disponibles y fáciles de crear. Cualquier material flexible y duradero, como láminas de cartón o papel grueso, se puede acurrucarse en embudos improvisados si es necesario. Pequeños embudos sirven una amplia variedad de usos, como transferir alimentos y bebidas a contenedores, o agregar aceite de motor al motor de un automóvil. Grandes embudos hechos de materiales durosse utilizan en la producción y transporte de sustancias industriales, como cemento licuado, metal o vidrio.
El procesamiento de productos químicos, ya sea en entornos de laboratorio o industriales, requiere tipos especializados de embudos. Algunos tienen válvulas llamadas tapas, que permiten que el flujo de material sea controlado o cortado por completo. Esto es útil para el trabajo que requiere cantidades exactas de cierta sustancia. Los embudos especiales llamados embudos separatorios se utilizan para controlar la tasa y la cantidad de combinación de dos o más productos químicos. Otros están equipados con filtros, para separar materiales más densos de líquidos o polvo; Este es uno de los usos más comunes de los embudos.
El término "embudo" también se usa comúnmente para describir la chimenea en un barco o un tren. Este tipo de embudo dirige el aumento de vapor o el humo de los motores al aire, lejos del vehículo y sus pasajeros. La palabra tambiénDescribe varios fenómenos naturales, como los tornados, que comúnmente se denominan "nubes de embudo" si no tocan el suelo. La araña Funnel-Web emplea esta forma distintiva para atrapar presas, al igual que la planta carnívora llamada planta de jarra. El dispositivo es lo suficientemente común como para que la palabra se use con frecuencia para describir cualquier objeto que se denomine con mayor precisión "cónica".
La palabra también se usa para describir construcciones metafóricas. A menudo se dice que cualquier persona que desvía dinero de varias fuentes a una sola empresa, legal o de otro tipo, esté "canalizando" fondos. También es posible canalizar información, o incluso personas, de esta manera. Los usuarios de Internet, por ejemplo, tienden a filtrarse con cada paso requerido para hacer una compra en un sitio web: cuantos más pasos se involucren, menos personas realmente realizarán una compra. Los diseñadores y programadores web se refieren a este fenómeno como un "embudo de conversión".