¿Qué es un espino verde?
Un espino verde es un árbol caducifolio perenne de tamaño mediano que mide 25 a 30 pies (7.6 a 9.1 m) de altura y 20 a 25 pies (6.1 a 7.6 m) de ancho. Tiene una apariencia en forma ovalada con una corona redondeada que mide alrededor de 20 pies (6.1 m) de altura. Nativo del sureste de los Estados Unidos, su nombre científico es Crataegus viridis , y está clasificado bajo el género de espino pertenecientes a la familia Rosaceae, o Rose. Este árbol figura en el estado de Indiana en los Estados Unidos como una especie amenazada. También se conoce por los nombres del sur de Hawthorn y el rey de invierno de Hawthorn.
El nombre común Winter King se refiere a una variedad o cultivar particular del espino verde. Prácticamente la única variedad disponible comercialmente, se introdujo en el cultivo en 1827. En comparación con la forma salvaje, este cultivar tiene menos espinas y frutas más grandes. Las frutas persisten incluso en invierno, con su color rojo brillante en contraste con las hojas verdes brillantesy la corteza gris claro del árbol durante esta temporada. Su corteza exterior también se despegará en invierno para revelar su corteza de naranja interior.
En general, los árboles de espino verdes tienen flores blancas conspicuas que florecen a principios de la primavera. También tienen hojas lobuladas simples que son de color verde amarillo a verde oscuro en el verano, pero pueden volverse rojo, bronce u oro púrpura antes de caer en el otoño. Los tallos del árbol tienen espinas de 1,5 pulgadas (4 cm) de largo. Pequeño, rojo brillante, y mantenidos en grupos, las frutas son muy conspicuas en el otoño y el invierno.
La propagación de los árboles de espino verdes es por semilla, raíz desnuda e injerto. Se requiere un suelo húmedo y fértil de textura fina a media y también debe tener un buen drenaje. Si bien el espino verde tiene una baja tolerancia a la sequía, sin embargo, se considera fácil de cultivar, con su tolerancia a las condiciones de la ciudad y la resistencia en las temperaturas hasta -24 ºF(-31 ºC). Las plagas problemáticas son pulgones, barrenadores y orugas. Esta especie también es susceptible al óxido de cedro-hawhorn, pero tiene una mejor resistencia en comparación con otras especies en su género.
El espino verde es principalmente deseado como un árbol de jardín, especialmente por personas que desean acentuar sus jardines en el invierno. Su denso follaje puede lanzar una amplia sombra en un jardín. Debido a esta característica, el árbol también se usa con pantallas y bordes o podado en setos. Con su tamaño moderado, se puede plantar incluso en pequeños jardines. Además de proporcionar comida y refugio a las aves, las ramitas y los brotes jóvenes de este árbol también son sabrosos para algunos animales.