¿Qué es una gaviota de arenque?
La gaviota del arenque se describe con frecuencia como la especie de gaviota más común del mundo. Tienen un rango que incluye gran parte de la zona costera en América del Norte, Europa y Asia. En términos de apariencia, la gaviota de arenque tiene alas grises con puntas negras, una cabeza y un cuerpo blanco, piernas rosadas y una factura amarilla con manchas rojizas en la sección inferior. Hay algún debate sobre si la gaviota del arenque es o no una especie sola o varias especies diferentes, en parte debido a pequeñas diferencias en varias poblaciones en todo el mundo.
En términos de hábitat, la gaviota del arenque puede sobrevivir en muchos tipos diferentes de áreas. Con frecuencia viven en zonas costeras, pero también se sienten cómodos viviendo cerca de muchos cuerpos de agua en el interior. Además, no es inusual que recolecten fuentes de alimentos casi convenientes, como vertederos de basura y áreas al aire libre, donde las personas se reúnen con frecuencia y dejan comida.
Las gaviotas del arenque también son generalmente adaptables en términos de dieta. Lo que comen a menudo cambia dependiendo de lo que esté disponible, y esto puede cambiar según su ubicación, así como en la época del año. Cazan pescado y varios invertebrados marinos como fuente principal de alimentos. Cuando surja la oportunidad, también comerán muchas otras cosas, como carroña, basura, diferentes especies de aves y huevos de pájaros. Algunos incluso se han adaptado a comer folletos de humanos en playas pobladas, aunque la práctica de alimentarlos generalmente se desaconseja porque puede provocar un comportamiento indeseable de las aves.
Las gaviotas normalmente comienzan a reproducirse cuando alcanzan la edad de 5 años. Al anidar, las gaviotas de arenque tienden a reunirse en grandes grupos. Los machos y las hembras forman enlaces de pares, y ambos ayudan a construir el nido, que excavan en el suelo y cubren con escombros suaves como plumas y materia vegetal. Por lo general, ponen un embrague de tres huevos, y ambos padres ayudan a incubarEM durante unos 30 días. Los jóvenes comienzan a volar después de aproximadamente 40 días, pero los padres continúan alimentándolos durante varias semanas más antes de ser completamente independientes.
En general, la población de la gaviota de arenque es bastante fuerte en todo el mundo, y la mayoría de los expertos no consideran que estén en peligro real. Muchos científicos creen que su capacidad para adaptarse a diferentes entornos y fuentes de alimentos es una de las razones del éxito de la especie y la fuerte población. Otras razones probablemente incluyen cambios en la pesca comercial y el aumento de la población humana, lo que ha puesto a disposición más alimentos para las aves.