¿Qué es una herradura?
Una herradura es una placa de metal plana que se une al casco de un caballo. En general, las herraduras tienen más o menos en forma de U, con variaciones especiales para usos únicos como el tratamiento de la cojera. Los humanos han estado zapatando sus caballos durante siglos para proteger sus pies, corregir los pasos y tratar enfermedades de la pierna y pezuña. El cuidado del casco es una parte importante del cuidado del caballo, ya que afecciones como la laminitis, una inflamación severa de los huesos del pie, pueden matar a un caballo si no son atrapados temprano y tratados.
El tipo de herradura más básico se conoce como zapatos de barril. Los caballos de placer y los caballos que se trabajan ligeramente tienden a usar zapatos de barril porque su diseño simple satisface las necesidades de estos animales. Los caballos de aire y los caballos deportivos usan zapatos especialmente diseñados que están diseñados para aumentar la tracción y la estabilidad. Muchos de estos zapatos tienen protuberancias conocidas como calks que ayudan al caballo a agarrar el suelo a medida que se mueve.Al Gaits más allá de la caminata, trote, galope y galope, también puede usar zapatos especiales para mejorar sus medidores naturales. Algunas de estas herraduras pueden ser bastante complejas, especialmente en los valiosos caballos de rendimiento. Los caballos de carreras también usan zapatos únicos y livianos que aumentan su tracción en la pista sin pesarlos. Una herradora también puede trabajar con un veterinario para diseñar zapatos especiales para abordar las condiciones médicas.
.Se pueden usar varios materiales para hacer una herradura. Los metales como el hierro y el titanio son los más comunes, pero los zapatos también se pueden hacer de plástico o incluso cuero crudo en algunos casos. Para los caballos domesticados, los zapatos son importantes porque los animales viven en condiciones inusuales. Su dieta no es tan rica en queratina como la dieta de los caballos salvajes, y como resultado se reduce la queratina en sus cascos, lo que hace que sus cascos sean más débiles y más sujetos a enfermedades. Los caballos domésticos también pueden gastar un grantrato de tiempo en terreno duro, lo que puede dañar los huesos de las piernas.
Las herraduras son aplicadas por un herrador, un profesional que está entrenado en la anatomía del caballo y el uso de herraduras. El herrador comienza sacando cada herrería vieja y evaluando la salud de los pies mientras recorta el exceso de material de casco. Debido a que los caballos domésticos no siempre son tan activos como los caballos salvajes, sus pies no están naturalmente molidos, y es importante recortar los cascos para compensar esto.
Una vez que los cascos se recortan y preparan, el herrador puede ponerse zapatos nuevos. Idealmente, el herrador usará la técnica de zapato caliente, en la que los zapatos se calientan en una fragua para dar forma al pie del caballo individual. Una herradora también puede ajustar la forma de la herradura cuando hace frío, en cuyo caso se conoce como zapato frío. Una vez con forma, la herradura se clava sobre el pie, con las uñas atravesando la gruesa queratina de la pared del casco para que no lastimen al caballo.