¿Qué es un escarabajo japonés?
El escarabajo japonés, o Popillia japonica , es miembro de la familia Beetle que ha aumentado a la prominencia como plaga en los Estados Unidos. Aunque el escarabajo japonés tiene muchos depredadores para mantener sus números bajo control en su Japón nativo, no hay depredadores naturales en Estados Unidos. Esta falta de depredadores naturales le ha dado al escarabajo japonés la capacidad de causar más de $ 450 millones de dólares (USD) en daños.
El escarabajo japonés adulto tiene, en promedio, aproximadamente 1/2 pulgada (11 mm) de largo y un poco menos de 1/4 de pulgada (6 mm) de ancho. El cuerpo del escarabajo es un color verde metálico profundo, mientras que las alas son el color del cobre pulido. Hay seis parches de pelos blancos a cada lado del abdomen en el escarabajo japonés. Las larvas son blancas, con pelos castos largos y espinas cortas. El ciclo de vida de un escarabajo japonés está entre uno y dos años.
escarabajos japoneses, a veces conocidos como jitterbugs, se alimentan de una amplia variedad de vida vegetal, incluida la UP a unos 300 tipos de plantas. Los escarabajos adultos se alimentarán de una variedad de flores, plantas vegetales y otro follaje variado. En la etapa de larva, los escarabajos japoneses se alimentan de una gran variedad de raíces y hierbas. Los hábitos de alimentación combinados del escarabajo japonés, de larva hasta adultos, le dan la capacidad de causar estragos en su hábitat.
Las plantas huésped comunes para el escarabajo japonés adulto incluyen, entre otros, las hojas de plantas con espárragos, algunos tipos de frijoles, frutas cítricas, ciruelas, frambuesas, maíz y árboles de arces. Otras plantas huésped incluyen hierba de césped, nogal y sasafras. El escarabajo japonés generalmente daña principalmente las hojas de las plantas antes mencionadas, y después de la alimentación dejará solo un marco de la hoja. Las larvas se alimentarán de las raíces de los pastos y otras plantas, dañando la capacidad de las plantas para absorber nutrientes y agua. Un indicador común de beetl japonése larva es parches muertos de hierba u otro follaje.
Como con la mayoría de las especies invasoras, existen varios métodos para eliminar las infestaciones de escarabajos japoneses. La aplicación específica de estos métodos puede tener diversos grados de éxito. Para una infestación localizada, los escarabajos se pueden eliminar físicamente de la planta. Se pueden colocar trampas que atraen y matan a los escarabajos, sin embargo, si se usan de manera incorrecta, pueden ser más destructivas que útiles. Dado que la mayoría de los escarabajos japoneses disponibles comercialmente atraen escarabajos, también pueden dar como resultado un mayor grado de infestación.
Los pesticidas están disponibles que son altamente tóxicos para el escarabajo japonés. Estos pesticidas producen resultados variados. Dado que la plaga es muy resistente tanto para los venenos como para el daño físico, muchos pesticidas previamente exitosos se han considerado inutilizables en los últimos años.