¿Qué es la cola de un león?
La cola del león también se conoce como leonotis menthifolia , y es parte de la familia menta. Esta planta perenne de Sudáfrica es conocida por tener propiedades medicinales y sedantes, así como flores de naranja fragantes. Es tolerante a la sequía y lo hace mejor bajo pleno sol, aunque generalmente también puede soportar temperaturas que están por debajo de la congelación. Tiende a florecer a fines del otoño o principios del invierno.
El follaje de esta planta es exuberante, caducifolio y de hoja perenne, con una altura de hasta seis pies (1,83 m), y un ancho de hasta tres pies (0,91 m). Las flores son naranjas, algo difusas y en forma de tubo; Tienden a ser perfectos para los arreglos florales. Sin embargo, debe saber que la cola del león tiene espinas que pueden pinchar a los que manejan la planta. Por lo tanto, es mejor usar guantes al podar este arbusto, que debe hacerse cada año después de que florecen las flores.
Un buen ambiente para esta planta está a plena luz del sol, lo que significa que debe plantarse en un área que reciba al menos seis horas de luz solar cada día. Es mejor usar un suelo bien drenado, y debe plantarse en un margen arenoso o arcilloso si es posible. Aunque es resistente a la sequía, la cola del león funciona mejor cuando se riega regularmente y se fertiliza en la primavera. A pesar del hecho de que este arbusto prospera a pleno sol, generalmente puede sobrevivir temperaturas de cerca de 20 ° F (-6.67 ° C), ya que generalmente puede volver a crecer después de que se congela. Las flores de color naranja brillante tienden a florecer en el otoño o el invierno, pero el follaje permanece verde durante todo el año.
Aquellos que viven en la Sudáfrica nativa de este arbusto han estado utilizando la cola del león como alternativa medicinal durante años. Por lo general, puede tratar la disentería, los dolores de cabeza, el asma, los calambres musculares y las manchas de serpientes, y también puede generar fiebres. Sin embargo, algunos estudios han encontrado que la planta tiene propiedades antiinflamatorias.No se usa a menudo como medicamento en los Estados Unidos.
Además de sus propiedades curativas, la cola de Lion también es conocida por su capacidad para calmar temporalmente a quienes lo fuman, a pesar del hecho de que emite humo duro. Posteriormente, también puede surgir un poco de aturdimiento, pero el sabor de la cola del león cuando se fuma no se considera bueno. Las hojas secas de la planta también a veces se elaboran para crear té con sabor a menta que es conocido por ayudar a calmar los sentidos temporalmente.