¿Qué es un camarón mantis?
Los camarones mantis son organismos marinos que varían en tamaño y color según la especie. Se llaman camarones mantis porque tienen una semejanza física tanto con los insectos de la mantis y los camarones. A pesar de su nombre, los camarones Mantis en realidad no son camarones, sino que son un tipo de crustáceo llamado estomatópodo. Son depredadores agresivos con miembros poderosos y visión altamente desarrollada.
Existen aproximadamente 400 especies de camarones mantis. Algunos, como Squilla Empusa , viven principalmente en la Bahía de Chesapeake en el noreste de los Estados Unidos, pero también se pueden encontrar alrededor de Cape Cod en la misma región, así como en el Mar Mediterráneo y frente a la costa de Brasil. Otras variedades, como el Peacock Mantis Shrimp, Odontodactylus scyallarus , son nativos de la región del Indo-Pacífico.
Los camarones mantis generalmente tienen capas aplanadas, segmentadas o conchas superiores, así como abdomen amplio y segmentado. Sus ojos, que están en tallos, pueden moverse de forma independientedel uno al otro. Se clasifican según sus extremidades anteriores. Algunas especies tienen garras agudas y espinosas que usan para atrapar presas, y otras tienen garras poderosas y rotas que usan para romper objetos duros como las conchas de moluscos.
Su tamaño y coloración varía según la especie. squilla empusa alcanza 8-10 pulgadas (20-25 cm) de longitud, y Odontodactylus scyallarus crece hasta una longitud de 1-7 pulgadas (3–18 cm). Aparecen en tonos de verde y marrón, así como en rojos vívidos, azules y neones.
Estos crustáceos tienen ojos compuestos. Pueden ver luz polarizada, o la dirección de la luz, lo que les ayuda a comunicarse con otros miembros de su especie. También tienen visión trinocular, o tres campos de visión que se superponen entre sí, así como pigmentos de visión altamente desarrollados que les permiten ver una gama más amplia de colores de lo que los humanos pueden percibir.
La especie se reproduce sexualmente. Algunas variedades se aparean de por vida, mientras que otras tienen múltiples socios. Dependiendo de la especie y el medio ambiente, algunas hembras llevan sus huevos con ellas hasta que se convierten en larvas, y otras ponen sus huevos en madrigueras. Las larvas pasan por varias etapas de desarrollo antes de llegar a la edad adulta.
La mayoría de los camarones mantis viven en aguas poco profundas y habitan madrigueras o grietas en coral o roca. Su dieta consiste en moluscos, pescado y otros crustáceos. Los camarones de la mantis larval son tan depredadores como el miembro más antiguo de la especie, alimentándose principalmente en otras larvas.
Los camarones mantis son depredadores agresivos que golpean de manera rápida y con fuerza. Algunos aficionados al acuario evitan mantenerlos en las comunidades de acuarios porque devoran a los otros habitantes. Su ataque es lo suficientemente potente como para romper el vidrio del acuario, por lo que la especie debe alojarse solo en tanques acrílicos inhalados.