¿Qué es un Memento Mori?

Memento Mori se refiere a una amplia gama de elementos en el arte con el propósito de recordarle a la audiencia su propia muerte eventual. Puede ser el tema o una pieza completa, o puede ser un elemento pequeño, como un cráneo diminuto en la esquina de una pintura. En latín, la frase significa "Recuerda que eres mortal".

Si bien estos elementos a veces se cree que transmiten el mensaje "Come, bebe y sé alegre, para mañana puedes morir", en el arte cristiano europeo, en el que abundan, a menudo son un recordatorio de la vanidad de la gloria terrenal y el placer. Por esta razón, las pinturas de naturaleza muerta se conocían anteriormente como Vanitas , ya que habitualmente incluían un Memento Mori de algún tipo. Las figuras comunes utilizadas en tales pinturas incluyen calaveras, gafas de arena, velas con franjas, flores o frutas más allá de su mejor momento e insectos. A menudo se trabajan sutil y hábilmente en una naturaleza muerta elaborada.

Cualquier cosa relacionada con el paso del tiempo puede ser un Memento Mori, y muchos relojes públicos una vez incluyeron frases como Tempus Fugit que significa "volantes de tiempo", o usaron una figura automatizada de muerte para golpear la campana en la hora. Los relojes personales también a menudo se adornaban con imágenes como cráneos. Otros pequeños recuerdos Moris estaban destinados a ser llevados a la persona como un recordatorio de la mortalidad. Una de esas piezas, en exhibición en el Museo de Cloisters en la ciudad de Nueva York, es una talval tallado en forma de un ataúd diminuto que se abre en una escena de Dives , o el hombre rico, en el infierno.

Otro género popular para Memento Mori es el arte funerario. Muchos cementerios presentan lápidas o estatuas conmemorativas que representan cráneos o esqueletos. Durante la época medieval tardía en Europa, las tumbas a veces se superaron con una imagen del cadáver en descomposición del fallecido, en lugar de su cuerpo vivo, como era común en épocas anteriores.

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Memento Mori aparece en literatura y musIC, así como en el arte visual. No es tan popular como lo era antes, pero las personas aún pueden encontrar ejemplos en la era moderna, particularmente en los reinos literarios y musicales. El Death Clock , un juguete de computadora que calcula la hora de muerte del usuario y cuenta con ello, recupera los relojes personales de Memento Mori y se puede encontrar fácilmente en línea.