¿Qué es un gato de Pallas?
El gato de Pallas o otocolobus manul es un gato salvaje que es nativo de las estepas de Asia. Estos gatos se clasifican de manera variada como amenazada o en peligro, dependiendo de qué criterios se usen. En cualquier caso, los biólogos generalmente están de acuerdo en que se deben tomar medidas para preservar el gato de Pallas, y varios zoológicos en todo el mundo han establecido programas de reproducción, intercambiando los gatos que criaron para mantenerlos diversos y saludables.
Este gato salvaje lleva el nombre de Peter Pallas, que los observó alrededor del siglo XVIII. Inicialmente, Pallas pensó que estos gatos eran los precursores de la raza persa moderna, ya que se parecen a los persas. Sin embargo, la investigación ha demostrado que el gato de Pallas es en realidad una especie completamente diferente, ¡y a diferencia de un persa, un gato de Pallas no es algo que una persona quiere en su regazo!
Los gatos de Pallas son del tamaño de los cascabeles comunes, con cuerpos musculares muy calculados. También tienen pelaje extremadamente largo y le cortosGS, que los hace ver un poco cuadros. Los gatos de Pallas tienen caras de aplanado distintivamente, y especialmente, sus pupilas son redondas, en lugar de verticales. Sus cuerpos están adaptados de por vida a gran altitud, con pies anchos que les permiten caminar sobre la nieve, y abrigos gruesos y lujosos para mantenerlos calientes.
El gato de Pallas es gris para topo en color, con rayas verticales que a veces son difíciles de identificar en el pelaje grueso del gato. El pelaje largo a menudo se inclina con blanco, lo que hace que el gato de Pallas se vea ligeramente helado, y los gatos tienen colas largas y gruesas que usan para equilibrar. Tienen una vida útil de alrededor de 12 años, madurando alrededor de un año de edad. Los gatos femeninos de Pallas tienen camadas de seis a ocho gatitos cada primavera.
La presión del hábitat es una de las razones por las cuales las existencias del gato de Pallas están en declive. La otra razón es el envenenamiento de la fuente principal de alimento para el gato de Pallas, un pariente de conejollamado pika. Las pikas son vistas como plagas en Asia Central, y los gatos a veces se envenenan al comer pikas envenenadas. Al igual que muchos miembros de la familia felina, el gato de Pallas puede ser un poco irascible, y aunque puede parecer tentador acariciar uno, esto no se recomienda.