¿Qué es un calentador eléctrico portátil?
Un calentador eléctrico portátil, o calentador de espacio, es un dispositivo de calentamiento portátil que generalmente se usa cuando otras fuentes de calor son insuficientes o cuando un individuo es altamente sensible a las bajas temperaturas. Los dos tipos principales de calentadores eléctricos portátiles son los calentadores radiantes, que usan radiación infrarroja y calentadores de convección, que se calientan y circulan el aire. Los calentadores eléctricos pueden ser costosos de operar en comparación con otros tipos de calentadores de espacio, como queroseno, propano o calentadores de gas. Una diferencia clave es que los calentadores eléctricos generalmente no son combustibles, a diferencia de los otros tipos de calentadores portátiles. Por lo general, un calentador eléctrico portátil funciona con un circuito doméstico de 15 amperios y 120 voltios y viene en modelos de 400 a 1,500 vatios.
Los calentadores eléctricos portátiles radiantes se consideran calentadores de línea de visión porque principalmente calientan solo objetos directamente frente a ellos. El calentador radiante se prefiere comúnmente cuando se requiere calor por un corto período de tiempo, oCuando una sola persona necesita una fuente de calor. Los calentadores radiantes se fabrican como calentadores de varillas de metal, calentadores de cuarzo y calentadores de elementos eléctricos. Los calentadores de varilla de metal usan un reflector ubicado detrás de una varilla de metal para emitir calor. Un calentador eléctrico portátil de cuarzo utiliza un tubo de cuarzo, mientras que los calentadores de elementos eléctricos dependen de las bobinas de metal para funcionar y usan ventiladores internos para empujar el calor del calentador.
Un calentador eléctrico portátil de convección circula el fuego en el aire para calentar un área. Este tipo de calentador funciona con el uso de un líquido de transferencia que se almacena en la unidad y se calienta con un elemento eléctrico. Dado que el líquido, que generalmente es aceite, permanece en el calentador cuando el calentador está en funcionamiento, la unidad de convección no necesita reciclar constantemente, ahorrando así los costos de calefacción.
Uno de los problemas más importantes asociados con los calentadores de espacio es su propensión aser la causa de los incendios. Esto incluye tanto los tipos eléctricos como otros tipos de calentadores portátiles. Cada año, aproximadamente 25,000 incendios en los Estados Unidos comienzan con calentadores de espacio y se estima que 300 personas mueren. Aproximadamente 6,000 personas son tratadas en salas de emergencia con quemaduras recibidas como resultado del contacto directo con los calentadores de espacio.
Para reducir la posibilidad de incendio o lesión, los calentadores eléctricos portátiles deben conectarse directamente a los enchufes eléctricos y se debe evitar el uso de cables de extensión. Sin embargo, cuando es necesario un cable de extensión, se recomienda un cable de calibre 14 o mayor. Además, algunas unidades de calentador están equipadas con un mecanismo de cierre automático que apagará el calentador si se inclina accidentalmente cuando está en funcionamiento.