¿Qué es un frailecín?
Un frailecillo es un ave marina en el género fratertula . Se encuentran frailecillos en el Atlántico Norte, el Báltico y las partes del Mediterráneo, con cuatro especies reconocidas de frailecillos que se sabe que viven hoy. La característica más famosa del frailecillo es probablemente su pico triangular robusto, que se convierte en un vívido rojo, naranja o amarillo durante la temporada de apareamiento.
Los hojaldres con cuernos, mechones y atlánticos son probablemente los representantes más reconocidos de esta rama de la familia Auk. El rinocerero Auklet también se considera una especie de frailecillo, a pesar de que su nombre común carece del término "frailecillo". La evidencia fósil sugiere que probablemente había más especies de frailecillos al mismo tiempo.
Los frailecillos son alrededor del tamaño de un cartón de jugo de naranja, con un elegante plumaje en blanco y negro que recordó a muchos biólogos tempranos de las túnicas usadas por los monjes. Esta semejanza explica el nombre científico del frailecín, que significa "hermano pequeño", una obra de teatro sobre palabras que hace referencia a los "hermanos"quien pertenecía a órdenes monásticas. Los frailecillos tienen cuerpos muy robustos y fornidos y tienden a ser desgarbados en la tierra, con muchas aves saltando de una manera que se ve bastante cómica.
En el agua, sin embargo, el cuerpo del frailecillo tiene sentido. Estas aves son nadadores y buzos muy hábiles, y sus cuerpos regordetes los mantienen aislados del frío de las aguas del norte. Los frailecillos también son bastante elegantes en vuelo, con muchas aves que van a través de grandes distancias en la búsqueda de refugio y comida. Además de ser buenos nadadores y volantes, estas aves en cuclillas también son excavadoras talentosas, construyendo madrigueras para anidar durante la temporada de apareamiento.
frailecillos masculinos y femeninos tiende a formar enlaces a largo plazo entre sí, colocando un solo huevo al año e incubarlo en una madriguera aislada. Una vez que el huevo eclosiona, ambos padres traen comida para la chica. Las frailecillos realmente llevan peces pequeños ensus picos, en lugar de digerir parcialmente los alimentos y regurgitarlo para el pollito. Una vez que el pollito parece prosperar, los padres lo dejan solo, y el pollito madura durante varias semanas más antes de aventurarse fuera de la madriguera.
frailecillos no se aparean hasta cinco a siete años de edad, utilizando el tiempo de intermediación para alcanzar posibles sitios de anidación y explorar su entorno. Cuando los frailecillos se encuentran con sus compañeros, el ritual de cortejo incluye una complicada serie de pinchos de pico, y las aves también vocalizan para comunicarse entre sí. En la naturaleza, los frailecillos pueden vivir alrededor de 20 años, mientras que algunos frailecillos cautivos han vivido en sus 30 años, gracias a la falta de depredadores.
Los frailecillos no se consideran en peligro, pero su rango se ha reducido sustancialmente. Históricamente, los humanos han cazado frailecillos, y también compiten con estas aves por peces. Algunas poblaciones de frailecillos han sido forzadas por aves más agresivas introducidas por personas, mientras que otras han sufrido la disgustoses La preocupación por el frailecillo y otras aves marinas ha llevado a muchas naciones a establecer santuarios protegidos para las aves marinas
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