¿Qué es un barranco?
Un barranco es una grieta muy estrecha y empinada en la superficie de la tierra. Los barrancos son más pequeños que los valles, pero más grandes que los barrancos, aunque un barranco tiene el potencial de convertirse en un valle, en el transcurso de miles de años. Los barrancos son especialmente comunes en las zonas urbanas, aunque también se pueden encontrar en otras partes del mundo, y se debe tener precaución al caminar por los barrancos, ya que los lados pueden desmoronarse, lo que hace que las personas caigan y se lesionen.
típicamente, se forma un barranco a través del proceso de erosión, y comienza a salir como el sitio de una pequeña corriente o río. Con el tiempo, el agua usa un surco profundo en la tierra, lo que atrae el agua a medida que drena de otros lugares, acelerando el proceso de erosión. Finalmente, un barranco puede perder su corriente, o solo tener un flujo de agua intermitente, porque no puede mantener el agua durante todo el año. A veces, sin embargo, un barranco tendrá un curso de agua durante todo el año.
Las áreas urbanas tienden a tener más barrancos que otrosR ubicaciones porque el drenaje urbano suele ser deficiente, y esto promueve la formación de barrancos. Es común que el agua se acumule en una gran masa en áreas urbanas, creando un torrente apresurado, porque no puede filtrarse naturalmente a través del suelo para drenar. Debido a que el agua tiene que ir a algún lado, puede terminar creando un corte en períodos de inundaciones y fuertes lluvias, y esto se convertirá en un barranco.
Los barrancos se han utilizado históricamente para la eliminación de basura, debido a su profundidad y a los lados empinados. Aunque esta práctica se desaconseja en gran medida hoy en día, los barrancos aún tienden a recolectar basura, que es transportada por el agua que periódicamente los vierte a través de ellos, además de ser arrojados por littereros descuidados. En las áreas urbanas, las organizaciones de servicios pueden designar un día cada año para limpiar los barrancos locales, los cañones y las vías fluviales para que la basura no pueda acumularse durante demasiado tiempo.
Dependiendo de la ubicación de un barranco, también puede servir como hábitat para la vida silvestre local, especialmente en regiones donde la vida silvestre está bajo presión debido a la habitación humana. Los humanos tienden a evitar barrancos, ya que son difíciles de navegar, y esto permite que una variedad de criaturas se muevan y vivan sin ser molestadas en el sitio. Como resultado, los barrancos a veces son excelentes puntos para la observación de aves y otras formas de observación de vida silvestre.