¿Qué es un pino de tornillo?
El pino de tornillo puede referirse a cualquier árbol del género pandanus , de los cuales hay aproximadamente 600 especies. Sin embargo, en el uso común, el pino de tornillo generalmente se refiere al pandanas utilis , un árbol tropical reconocible por su fruta de aspecto distintivo, sus marcas de troncos y ramas en forma de tornillo, y su red de raíces de proporción. Algunas culturas usan sus largas hojas serradas para hacer techos, esteras y cestas.
El pino de tornillo prospera en climas tropicales, y en consecuencia se encuentra con mayor frecuencia en el sudeste asiático, partes de África y el sur de Florida. Generalmente no puede sobrevivir en temperaturas inferiores a 55 grados Fahrenheit (12.78 grados Celsius). El árbol también es muy tolerante con el suelo y el aire salados, lo que lo convierte en una buena opción para los jardines costeros en las regiones tropicales.
Hay varias características distintivas que hacen que el pino de tornillo sea fácilmente reconocible. En primer lugar, su tronco y ramas muestran marcas espirales, similares en apariencia a THe eje de un tornillo, que en realidad son cicatrices que dejan las hojas que se han caído. Esta característica es la fuente del nombre del árbol.
En segundo lugar, el pino de tornillo generalmente tiene una red de raíces de apoyo que se asemejan a un grupo de pilotes que se inclinan del tronco del árbol hacia el suelo. A veces, estas raíces crean la ilusión de que el cuerpo del árbol flota sobre el suelo. A menudo, la extensión horizontal de las ramas del pino del tornillo es mayor que su altura total, lo que la hace bastante pesada. La función de estas raíces de apoyo es crear un soporte adicional que equilibre esta excelente sustitución y mantenga el árbol arraigado firmemente en el suelo.
Otra característica distinta del pino de tornillo es su fruta, que es de color naranja brillante y se asemeja a algo así como un cruce entre un pinecone y una piña. Esta fruta es una comida favorita de animales como murciélagos, mapaches y Lizards. Aunque los frutos de ciertas especies pandanus se usan con frecuencia en la cocina del sudeste asiático, la de pandanus utilis , aunque técnicamente comestible una vez cocinada, generalmente se disfruta solo por los animales.
Las hojas duras y duras crecen de las ramas del pino del tornillo en una formación espiral. Los bordes de estas hojas están serrados con dientes pequeños y afilados que pueden rayar o cortar la piel humana cuando se manejan descuidadamente. Están recubiertos con una cera natural que les da cualidades impermeables, y en algunas culturas, se secan y se tejen en techos de paja resistentes al agua. Estas hojas también se usan a veces para hacer artesanías como cestas y esteras.