¿Qué es una ortiga marina?
Una ortiga marina es un tipo de medusa punzante que se encuentra tanto en los océanos del Pacífico como en el Atlántico. Estas jaleas incluyen varias especies, todas en el género Chrysaora . Las especies más ampliamente estudiadas son Chrysaora Fuscescens , comunes a las aguas del Pacífico, y Chrysaora quinquecirrha , comúnmente encontrado en el Atlántico.
son criaturas marinas que generalmente consisten en un área superior con forma de campana o disco y muchos largos, tentáculos y oral. Aunque tienen un sistema nervioso, no tienen cerebro. Las medusas también tienen sistemas digestivos y respiratorios básicos. Trailing from the upper disc are oral, or mouth, arms that are responsible for bringing food to the mouth portion of the upper area, as well as tentacles which, in stinging jellyfish, contain the toxin that is injected into the animal's prey or potential predators.
Depending on the species, the bell of the sea nettle may be between 6 and 18 inches (15.24–45 cm) across. Los cuatro brazos de la boca pueden tener hasta 15 pies (4.6 m) de largo. Los numerosos tentáculos a menudo son ligeramente más cortos que los brazos. Los tentáculos delgados se encuentran alrededor del borde exterior de la campana y se pueden distinguir fácilmente de los brazos esponjosos y con volantes que rodean. Estos tentáculos contienen células punzantes.
La ortiga del mar usa sus tentáculos tanto para la caza como para la defensa. Generalmente come zooplancton, peces larvales y otras medusas. Cuando su presa toca un tentáculo, las células punzantes inyectan la toxina en el animal. Luego, la presa se mueve a los brazos orales, donde la comida se transfiere a la boca de la medusa.
Cuando la ortiga del mar siente la amenaza, también puede usar las picaduras para la defensa. La toxina paraliza animales grandes y puede causar la muerte en pequeñas criaturas. En los humanos, las picaduras de ortiga del mar normalmente causan dolor severo y una erupción, pero posiblemente puede ser fatal si la víctima es alérgica ala toxina o en casos de picaduras múltiples. Las medusas nadan en enjambres, por lo que se aconseja a las personas que eviten las áreas donde se pueden ver o se sabe que son.
chrysaora fuscescens , las especies más estudiadas de ortiga del mar en aguas del Pacífico, alcanza hasta 11 pulgadas (28 cm) de ancho. Un color marrón dorado, estas medusas se ven más comúnmente a lo largo de la costa del Pacífico en los Estados Unidos durante los meses de invierno. La especie más estudiada en las aguas del Atlántico, Chrysaora QuinceCirrha , se encuentra más comúnmente a lo largo de la costa atlántica de los Estados Unidos en el verano y es la medusa responsable de la mayoría de las picaduras humanas en muchas áreas.