¿Qué es un salto de esquí?
Es bastante sorprendente ver a una persona saltar esquí, mientras vuela una gran rampa y permanece en el aire, doblado casi paralelo a la posición de los esquís antes de aterrizar en nieve a muchos pies debajo del punto de despegue. Combinando un gran atletismo, puro atrevido y fuerza física, el salto de esquí sigue siendo un deporte de invierno popular, especialmente en el norte de Europa y Japón. Se celebran concursos anuales de la Copa Mundial y Olympic Ski Jump, y hacen una visualización fascinante.
Los noruegos celebraron la primera competencia de salto de esquí en 1862, solo apropiado desde que el salto de esquí se origina como un deporte en Noruega. Hoy, las competiciones se llevan a cabo en todo el mundo, principalmente durante el invierno. El deporte fue históricamente dominado principalmente por artistas masculinos, aunque hay algunas saltadoras notables. Ahora tanto hombres como mujeres compiten en la Copa Mundial de salto de esquí de la Federación de Esquí de Ski. La distancia del salto de esquí puede variar, según la competencia. Medido como la distancia entre tAkeoff y K Point, generalmente serán 295.28 pies (90 m) o 229.66 pies (70 m). Estas colinas se inclinan en un ángulo de aproximadamente 30 grados, y los esquiadores alcanzan velocidades de aproximadamente 55.93 mph (90 kph) antes de hacer el salto hacia abajo.
Los esquiadores se califican en varios factores. Deben llegar al marcado punto de destino, llamado K Point. Aterrizar más allá del punto K les da mayores puntajes, y aterrizar antes de que reduzca su puntaje. El estilo se puede otorgar hasta 20 puntos de cada juez y considera la forma en el aire y el aterrizaje. Un esquiador que no consigue un salto tiene pocos puntos de estilo. La mayoría de las competiciones permiten el esquiador dos carreras para una puntuación combinada. Otra competencia interesante combina saltos de esquí y carreras de cross country, llamada Nordic Combined.
La técnica de salto de esquí es bastante diferente a cuando el deporte se originó inicialmente. En los primeros saltadores mantuvieron los esquís paralelos. En la década de 1980, se descubrió que cuando los esquís se sostenían en una ligera forma de V con los dedos de los pies apuntando hacia afuera, se podían lograr saltos más largos. Incluso los mejores atletas de hoy pueden tener malas actuaciones dependiendo de cómo sopla el viento. El viento que sopla detrás de ti significa que no hay forma de "montar el viento". Por lo tanto, muchos esquiadores prefieren un ligero viento que sopla hacia ellos.
Hoy, el salto de esquí todavía está dominado por atletas del norte de Europa y Japón, donde el deporte sigue siendo más popular. Sin embargo, existen algunas excepciones. Mike Holland de los Estados Unidos estableció un récord de distancia mundial en 1985, que sostuvo durante 27 minutos antes de que un esquiador finlandés venciera el récord.