¿Qué es un calentador de agua solar?
Un calentador de agua solar es un dispositivo que utiliza la energía del sol para calentar el agua que generalmente es para uso en el hogar o los edificios. Este tipo de energía renovable alternativa es uno de los usos más comunes para la energía solar. Dependiendo del tipo de calentador de agua, hay varias formas diferentes en que puede funcionar. En general, todos los calentadores de agua solares hacen tres cosas básicas: recolección de energía, transferencia de energía y almacenamiento de energía.
Los coleccionistas comienzan el proceso de calentar agua en un calentador de agua solar capturando energía del sol. Se pueden usar tres tipos básicos de coleccionistas: coleccionistas de lotes, coleccionistas de placa plana o coleccionistas de tubos evacuados. Los coleccionistas de lotes calientan el agua en tanques oscuros y la almacenan allí hasta que estén listos para su uso. Los coleccionistas de placa plana usan una serie de tubos paralelos para calentar agua, cubiertos por un plato de vidrio. Los coleccionistas de tubos evacuados usan un enfoque de botella aislada para calentar el agua, y generalmente se consideran la forma más eficiente, peroLos costos de inicio son mayores.
La circulación es otra porción de los calentadores de agua solares que pueden ser diferentes, dependiendo del modelo. La circulación se puede hacer a través de un sistema directo, o un sistema indirecto, que calienta otro líquido, y luego transfiere ese calor al agua. El agua se puede transferir al área de almacenamiento a través de una bomba o por convección natural. La mayoría de las compañías de instalación pondrán un sistema de circulación indirecta si existe el peligro de congelar el agua líquida, como es el caso en climas más fríos.
El principal beneficio de un calentador de agua solar es su capacidad para ahorrar en los costos de energía. Dependiendo de la época del año, las condiciones climáticas y el tipo de coleccionista que se utiliza, es posible que no sea posible suministrar agua para un hogar completo que use un calentador de agua solar. Si ese es el caso, entonces un calentador de agua de respaldo de algún tipo, generalmente administrado por la electricidad tradicional, puede ayudar a hacerhasta la diferencia.
Los inconvenientes del sistema de calentadores de agua solar son generalmente los costos de inicio y la confiabilidad del agua caliente. Los costos de instalación pueden funcionar hasta cinco veces que los de un calentador de agua de alta eficiencia que se ejecuta en fuentes de energía tradicionales. Además, para garantizar siempre que haya agua caliente disponible, también se puede requerir algún otro tipo de calentador de agua. Si hay un corte de energía, y el propietario está usando una bomba para transferir agua al área de almacenamiento, eso puede ser imposible.