¿Qué es un estambre?
Un estambre es parte del sistema reproductivo de una flor. Los estambres generalmente se denominan partes masculinas de la flor, porque generan polen que se usa para fertilizar los pistilos, comúnmente conocidos como partes femeninas, de otras flores. Una vez fertilizado, el pistilo desarrollará una fruta que tenga el potencial de convertirse en una nueva planta. Muchas personas están familiarizadas con los estambres y el polen que llevan porque tienden a ser estructuras prominentes en una flor, ya que la flor quiere asegurarse de que su polen se propague tanto como sea posible, perpetuando así su material genético y la supervivencia de las especies en su conjunto.
Cuando uno mira una flor, los estambres están ubicados en el medio, entre los petales. En la mayoría de los casos, los estambres rodean el pistilo de la flor, y la planta utiliza una variedad de técnicas para evitar la autopolinización, en las que su propio polen fertiliza el pistilo. Algunas plantas producen estambres y pistilos en diferentes flores, o difierenplantas ent, para hacer que la autofertilización sea aún menos probable.
Cada estambre tiene dos partes: la antera y el filamento. La antera es un pequeño saco que sostiene el polen, mientras que el filamento es un hilo que sostiene la antera. Las anteras generalmente tienen dos lóbulos, y pueden ser bastante grandes. Los filamentos varían en longitud, una técnica utilizada para lidiar con los problemas de autofertilización. Algunas plantas tienen filamentos especialmente largos o cortos para evitar el contacto entre el pistilo y el estambre. Otros pueden madurar sus pistilos y estambres en diferentes momentos.
En algunos casos, se puede encontrar un área conocida como nectario en la base del estambre. Esta área incluye un líquido dulce que está diseñado como un incentivo y una recompensa para los polinizadores como abejas, mariposas y pájaros. Estos animales se caen en la flor para acceder al néctar y recolectan polen en el camino, transfiriendo ese polen a otras plantas cuando ely acceder a sus nectarios.
El número de estambres en una flor puede variar. A veces, una flor tiene tantos estambres como pétalos, mientras que otros pueden generar muchos más. Los botánicos a veces pueden clasificar y distinguir entre diferentes grupos de flores sobre la base de cuántos estambres tienen, ya que los estambres son fáciles de identificar y contar. Algunas personas han notado que los estambres son particularmente prominentes en algunos tipos de flores, y cepillarse contra el estambre puede provocar una mancha del polen; Estas plantas pueden tener sus estambres recortados cuando sus flores se cortan a la venta.