¿Qué es un refrigerador Styrofoam ™?
Lo que popularmente se llama un refrigerador Styrofoam ™ es un recipiente diseñado para mantener alimentos y bebidas calientes o fríos durante un período prolongado de tiempo. Comúnmente visto en picnics, playas y barbacoas en el patio trasero, el enfriador Styrofoam ™ es una opción popular para aquellos que necesitan un refrigerador debido a su amplia disponibilidad, disposición y precio económico. Un refrigerador de picnic tradicional a menudo puede costar muchas veces más que un refrigerador Styrofoam ™.
¡Puede sorprender a muchos saber que lo que comúnmente se conoce como un enfriador Styrofoam ™ en absoluto no está hecho de Styrofoam ™ en absoluto! Styrofoam ™ es un nombre de marca registrada de Dow Chemical Company por su marca de espuma de poliestireno. Según el sitio web de la compañía, "No hay una taza de café, un enfriador o material de empaque en el mundo hecho de Styrofoam ™". Mientras que Styrofoam ™ y el material utilizado para hacer que los enfriadores ubicuos estén hechos de espuma de poliestireno, en realidad están compuestos de diferentes poliestireno Proconductos.
Tanto la espuma de poliestireno como los enfriadores de lados duros funcionan reduciendo un proceso conocido como transferencia de calor. Cada vez que dos objetos de diferentes temperaturas entran en contacto entre sí, el calor se transferirá del objeto más cálido al objeto más frío hasta que ambos tengan la misma temperatura. Esto explica por qué una bebida fría que queda afuera eventualmente se calentará a temperatura ambiente. El calor del entorno circundante transfiere a la bebida fría que aumenta su temperatura.
Esencialmente, los enfriadores de picnic de espuma y lados duros mantienen las cosas calientes o frías porque evitan que el calor ingrese o salga del recipiente. Los artículos que están fríos se mantienen así porque el enfriador evita la transferencia de calor al recipiente. Por el contrario, los artículos que están en calor se calientan porque el enfriador evita que el calor se vaya.
Un enfriador de espuma de poliestireno funciona porque la espuma de poliestireno está compuesta de hasta ochenta PEAire del rcente. Las moléculas de aire en la espuma reducen la cantidad de calor que puede pasar a través de él. Esto hace que la espuma de poliestireno sea un mal conductor de calor. Un enfriador de picnic tradicional tiene una capa de vacío entre el compartimento que contiene la comida y la caparazón exterior. La capa de vacío reduce la transferencia de calor, manteniendo los alimentos y la bebida calientes o fríos. Las botellas térmicas funcionan en este mismo principio.
Los refrigeradores de espuma son opciones populares para muchos porque son económicos y fácilmente disponibles. Sin embargo, la espuma de poliestireno se daña fácilmente y los enfriadores de espuma no suelen estar diseñados para su uso a largo plazo.