¿Qué es una víbora de árbol?
El término víbora del árbol puede referirse a cualquiera de un número variado de especies de serpientes de la familia viperidae que habitan en los árboles. Las víboras son serpientes venenosas que usan colmillos huecos para penetrar a las presas e inyectarla con veneno. Estas serpientes se encuentran en Asia, África y América del Sur y, aunque la longitud varía ampliamente entre las especies, la coloración es bastante consistente. Muchos son un tono de verde o amarillo con un poco de amarillo, blanco o verde en la cabeza o el vientre. Las ranas arbóreas, los mamíferos pequeños, las aves y las lagartijas son presas típicas.
La mayoría de las especies están en cola corta con escamas quilas y una cabeza que tiene forma de triángulo. Los colmillos largos y huecos de las víboras de árboles los distinguen de otras especies de serpientes. Los colmillos se unen a los maxilares o los huesos de la mandíbula superior que se mueven y se liberan solo cuando la víbora ataca a su presa o en defensa propia. El veneno se inyecta a través de los colmillos huecos de las glándulas dentro de la boca de la víbora. En el caso de la defensa propia, la mordida es a menudon se inyecta seco y no se inyecta veneno.
El rango de especies de víboras de árbol de aproximadamente 12 pulgadas (30 centímetros) a más de 10 pies (3 metros). Generalmente dan a luz a jóvenes y cazan mamíferos arbóreos, pájaros, ranas y otros reptiles pequeños. Los víboras de árboles a menudo son nocturnos, caza y emboscan a sus presas por la noche, y beben agua mientras se acumula en hojas o en sus propios cuerpos.
Las especies de víboras de árboles africanos incluyen Nitsche’s Tree Viper, Rungwe Tree Viper y la víbora de árbol de escala de rugos. La víbora del árbol de Nitsche tiene marcas negras distintivas y típicamente habita en cañas de papiro que bordean los lagos en Uganda, Malawi y DR Congo. La víbora Rungwe prefiere arbustos bajos en Tanzania, Zambia y Malawi, mientras que las especies de escala áspera, una variedad amarilla brillante, se pueden encontrar encaramadas sobre flores en Kenia, Uganda y Dr Congo.
Asia también es el hogar de muchas especies de víboras de árboles. Los chinosO la víbora de bambú es de color verde brillante y habita no solo en China sino también Nepal e India. También se encuentra en la India la víbora del árbol del Papa, una serpiente con marcas distintivas de rayas rojos y blancos por sus lados y un vientre amarillo brillante. El pitviper de Malcom se encuentra cerca del río Sungii en el este de Malasia. La mayoría de las víboras de árboles son hemotóxicas porque su veneno puede destruir los glóbulos rojos.
.Algunas personas mantienen estas serpientes como mascotas a pesar del riesgo de mordedura de serpiente venenosa. En algunos casos, la serpiente es venomoide o sometida a un procedimiento quirúrgico que inhibe la producción de veneno del reptil. La mayoría de las víboras de árboles vendidas como mascotas requieren un gran recinto de vidrio, remojo semanal y ratones y ranas para servir como alimento. Mantener una víbora de árbol como mascota puede requerir una licencia.