¿Qué es un abeto llorón?
El abeto llorón, también comúnmente conocido como el abeto cervecero, es un árbol de coníferas nativo de una pequeña área del noroeste de los Estados Unidos. Se distingue por sus ramas, que cuelgan verticalmente, creando un efecto de "llanto". El abeto llorón es un árbol bastante resistente capaz de crecer a grandes altitudes y en condiciones climáticas severas. Si bien la madera de este árbol generalmente se considera de poco valor comercial, el árbol en sí es valorado por muchos por sus cualidades ornamentales.
Los científicos clasifican el abeto llorador como una especie endémica. Esto significa que solo ocurre naturalmente en una sola región limitada. La región nativa del abeto llorón se limita a una pequeña área del noroeste de California y el suroeste de Oregón. A pesar del hecho de que el árbol es solo indígena para esta región, sin embargo, se ha introducido con éxito en otras partes del mundo, particularmente en Europa.
Al igual que muchas coníferas, el abeto llorador comprende una barra bastantefila, tronco central y ramas de color gris parduzco que están adornados con follaje verde, en forma de aguja y, en ciertas épocas del año, conos marrones escamosos. La disposición única de las ramas del árbol lo distingue de sus parientes. En lugar de proyectarse horizontalmente desde el tronco del árbol, sus ramas se caen de manera vertical, un rasgo que sugiere "llanto", y que es responsable del apodo de la especie. Las muestras maduras pueden alcanzar alturas de más de 130 pies (aproximadamente 40 metros).
En general, el abeto llorón es un árbol bastante resistente, un hecho que quizás no es sorprendente cuando se tiene en cuenta su hábitat nativo. Principalmente haba pendientes de montaña, y es capaz de prosperar en altitudes de 2,000 a 7,000 pies (aproximadamente 610 a 2,134 metros). El árbol puede tolerar el suelo seco durante el verano, y sus ramas que colgan hacia abajo evitan que se acumule la nievesobre él y ejerciendo estrés en su marco durante el invierno.
Si bien la disposición y la abundancia de las ramas de un abeto llorón pueden prestar el interés visual del árbol, también tienden a hacer que su madera se vea empañada por muchos nudos. En consecuencia, el árbol generalmente no se busca como fuente de madera, particularmente madera que se utilizará para fines decorativos. Sin embargo, muchos entusiastas de la naturaleza se sienten atraídos por la apariencia inusual del árbol. Como resultado, es una característica ornamental preciada en muchos jardines en los Estados Unidos, así como en partes del norte y occidental de Europa.