¿Qué es la nogal africana?
El nogal africano, coula edulis, es un árbol de hoja perenne endémico de regiones tropicales y subtropicales de África occidental. Aunque tiene la palabra nogal en su nombre, el árbol no está relacionado con otros nogales. En países donde la nogal africana crece naturalmente, las diversas partes del árbol pueden usarse como alimento, medicina, combustible o materiales de construcción. La madera de estos árboles se exporta comúnmente a otras partes del mundo, donde se usa para pisos o muebles.
Un árbol resistente, la nogal africana puede crecer en una variedad de condiciones del suelo y tolera bien la baja luz. Comúnmente crece en las selvas, donde un dosel superior puede evitar que una gran cantidad de luz solar llegue a las hojas de este árbol. Un árbol de hoja perenne, el nogal africano mantiene sus hojas durante todo el año y produce flores a fines de la primavera y las nueces en otoño. Las nueces se parecen a las nueces en tamaño y forma, aunque no con sabor. Los países que cultivan nueces africanas pueden cocinar y comer la NUTS, molerlos en una harina o convertirlos en un aceite de cocina.
La madera de la nogal africana se puede usar en la construcción de casas o muebles. Es una madera resistente que es resistente a la meteorización y muchos tipos de infestaciones de insectos, aunque es susceptible a las infestaciones de las termitas. El costo de exportar la madera de este árbol hace que sea poco práctico para su uso en grandes proyectos de construcción en áreas fuera de África occidental, aunque se usa comúnmente en todo el mundo para pisos o muebles especiales. En las naciones de África occidental, la madera se usa con frecuencia en edificios, puentes y otras grandes estructuras. La madera de la nogal africana también se convierte comúnmente en un carbón para cocinar.
Una madera atractiva, la nogal africana es popular tanto para su color como para su grano. El duramen del árbol, que comprende la porción más grande de la madera, va desde un oscuro y amarillo dorado hasta un REddish-Brown, a menudo con venas más oscuras que lo atraviesan. La porción externa de la madera, llamada albura, suele ser gris o amarillo pálido. El grano de la madera se considera bastante lustroso y tiene poros y texturas de tamaño mediano. En muchos árboles, el grano está entrelazado, lo que puede dificultar la creación de tablas largas y rectas desde la nogal africana. Sin embargo, se puede trabajar fácilmente desde diferentes ángulos y lados, lo que lo hace deseable como una madera para muebles.