¿Qué es un arrecife artificial?
Un arrecife artificial es una estructura submarina hecha por humanos que se acerca o se extiende de cerca por encima de la superficie del agua. Estos arrecifes proporcionan excelentes hábitats para la vida marina y a menudo se construyen específicamente para este propósito. Además, los arrecifes protegen las playas cercanas de la erosión. Históricamente, los arrecifes hechos por el hombre también se han utilizado para proteger contra la invasión naval al proporcionar una barrera submarina para evitar el paso o hundir los barcos invasores incompletos.
Como casi cualquier material puede usarse para construir un arrecife artificial, se han llevado a cabo varias soluciones creativas que promueven un tipo de basura de conciencia del fondo del océano. Los programas que crean arrecifes a partir de barcos que no son dignos de viajes en el mar proporcionan excelentes sitios para la vida oceánica al tiempo que reducen las enormes cantidades de residuos sólidos que resultan de la deconstrucción de los vasos. Estos arrecifes son particularmente beneficiosos en las áreas planas de los puntos de fondo que no proporcionan superficies naturales a las que animales como BarnacLes, almejas y corales pueden unir. A través de estos programas, un barco se puede escabullir solo después de que se eliminen todos los materiales que pueden presentar un riesgo para la vida oceánica.
Del mismo modo, los propietarios de plataformas petroleras en alta mar programada para la desmantelamiento se les presenta con frecuencia la oportunidad de ahorrar dinero convirtiendo la estructura en un arrecife artificial. Las empresas se benefician porque el costo de la limpieza de la estructura y el área circundante es pequeño en comparación con un esfuerzo de eliminación masivo. Además, las bases de las plataformas a menudo ya apoyan la vida marina abundante, por lo que estos programas esencialmente ayudan a conservar los hábitats oceánicos existentes al tiempo que fomentan un mayor crecimiento. Cabe señalar, sin embargo, que el hundimiento real de la plataforma a menudo interrumpe temporalmente la vida existente de arrecifes.
La construcción de un arrecife artificial también puede proporcionar la conservación ambiental de un tipo diferente. Los arrecifes pueden actuar como barreras paraDuce la fuerza de las olas a medida que se acercan a la costa. Las ondas más débiles generalmente resultan en menos erosión total y una pendiente de playa más suave. En algunos casos, los arrecifes pueden reparar los efectos de la erosión anterior. Esto sucede cuando la arena se lavó con las olas queda atrapada en el lado de la playa del arrecife.
A pesar de su beneficio para el medio ambiente, los arrecifes son inherentemente peligrosos para los viajes navales. Históricamente, las colisiones con estos riesgos submarinos han hundido numerosos barcos y causaron daños a innumerables otros. A menudo, esto significaba que las áreas con arrecifes naturales eran menos accesibles en barco y, por lo tanto, más defendidas contra la invasión naval. Lógicamente, un arrecife artificial proporcionaría la misma protección, y muchos fueron construidos específicamente por este motivo.