¿Qué es un frailecillo del Atlántico?
Un frailecillo del Atlántico, también conocido como un frailecillo común, es un ave marina de la especie Fratertula artica y un miembro de la familia Auk. Es una de las cuatro especies de frailecillos en todo el mundo, y las únicas especies de frailes que se encuentran viviendo en la región del Océano Atlántico. El frailecillo del Atlántico generalmente permanece en el mar durante la mayor parte del año, y solo viene tierra adentro para reproducirse. Sus zonas de reproducción se encuentran típicamente en el este de América del Norte, Islandia y el norte de Europa. Estas aves a menudo son apodadas "loros marinos" o "payasos del océano" debido a sus plumas en blanco y negro visualmente llamativas y sus picos de colores brillantes.
El frailecillo del Atlántico es típicamente de aproximadamente 10 a 11 pulgadas (47 a 63 centímetros) de longitud desde su cola hasta la punta de su billete, con las pájaros femeninos menos que sus contrapartes masculinas. Las aves tienen plumas negras en la espalda y alas y plumas blancas que cubren sus mejillas, senos, estómagos y piernas. El frailecillo del Atlántico también tiene marcas oscurasAlrededor de sus ojos, eso se parecen un poco a la delineador de ojos negro aplicado dramáticamente. Las aves tienen grandes facturas en forma de cuña que son de color naranja vívido, amarillo y azul profundo; Estos colores se intensifican durante la temporada de apareamiento, ya que las aves machos usan sus facturas de colores brillantes para atraer compañeros. Sus piernas también son naranjas, con pies web.
Estas aves marinas pasan la mayor parte de su tiempo en aguas abiertas y bucean por su comida. Son nadadores fuertes y elegantes, generalmente usan sus alas como paletas al nadar bajo el agua. Por el contrario, son torpes e incómodos en el vuelo y también al caminar. La dieta del frailecillo del Atlántico consiste principalmente en peces pequeños, pero también incluye mariscos y moluscos. Las aves a menudo se sumergen varias veces antes de finalmente tragar a sus presas enteras, y pueden contener hasta una docena de peces pequeños en sus picos, usando sus lenguas para mantener a su presa en la boca mientras buscanmás.
La temporada de reproducción del frailecillo del Atlántico ocurre típicamente entre los meses de mayo y agosto. Esta es la única época del año en que las aves se aventuran tierra adentro para formar pequeñas colonias de anidación en acantilados arenosos y afloramientos rocosos. Las frailecillos machos cavan una madriguera usando sus pies y picos; Esta madriguera de anidación está llena de hierbas y malezas. Las hembras generalmente ponen solo un huevo en la madriguera y se turnan con los machos incubando el huevo cubriéndolo con sus alas. Los huevos generalmente tardan unos 40 días en eclosionar, y los pollitos tardan unos 40 días en alcanzar la madurez.