¿Qué es una planta de oído de elefante?
Las plantas de oído de elefante, conocidas científicamente como Colocasia esculenta o Caladium esculentum, se cultivan comúnmente para sus grandes hojas, que se asemejan a grandes orejas de elefante. Estas plantas tropicales pueden alcanzar alturas superiores a cinco pies (152.4 cm) de altura. Debido a este gran tamaño, una planta de oído de elefante es un excelente punto focal en el jardín. Ya sea cultivado en contenedores, camas mixtas o bordes, las orejas de elefante proporcionan una impresionante adición tropical al paisaje, especialmente cuando se cultivan junto con sus contrapartes más pequeñas y coloridas: las plantas de los oídos de elefante son fáciles de cultivar y bastante versátiles. Estas plantas tuberosas prosperan en sol o sombra parcial. Le funcionan especialmente en condiciones cálidas y húmedas similares a las de sus entornos tropicales nativos. Los tubérculos deben plantarse durante la primavera en un suelo orgánico rico y bien drenado. Siempre que el área tenga un drenaje adecuado, las orejas de elefante también funcionarán bien en suelos húmedos. Esto también los hace Candi idealesFechas para cultivar cerca de los bordes de pantanos o jardines de agua.
Una vez que las plantas de oído elefante están en el suelo, requieren un cuidado mínimo, que no sea fertilizar y riego. Además de enmendar el suelo con compost y otra materia orgánica, las orejas de elefante se benefician de un impulso mensual de fertilizante rico en nitrógeno. Estas plantas también son bebedores pesados y no pueden tolerar condiciones demasiado secas. Por lo tanto, las plantas de oído de elefante deben regar regularmente. De hecho, las plantas que tienen poca agua pueden caerse o marchitarse significativamente.
Las plantas de oído de elefante requieren almacenamiento interior durante el invierno en climas fríos, ya que no pueden tolerar las condiciones de congelación. Por lo general, las orejas de elefante se excavan en el otoño una vez que las plantas se han calmado. Luego se almacenan en el interior en un área fresca y oscura hasta el regreso de la primavera. En este momento, los tubérculos del oído de elefante pueden replantarse después de que la amenaza de heladas había pasado. RecipienteWn las orejas de elefante simplemente se pueden mover en interiores o en un área protegida al aire libre.
En áreas más cálidas, las plantas de oído de elefante se pueden dejar en el suelo durante todo el año, aunque el riego debe limitarse durante la latencia. Sin embargo, este período inactivo es un buen momento para desenterrar plantas para la división, si las orejas de elefante se superponen o se desean plantas adicionales. Simplemente divida los tubérculos y replanta en otro lugar. Algunas personas consideran que la planta de oídos de elefante también es invasiva. Por lo tanto, esto debe considerarse al elegir su ubicación en el paisaje.
Además de su belleza ornamental en el jardín, las orejas de elefante también se valoran en muchos países para sus tubérculos, que se comen. Sin embargo, si no se cocinan adecuadamente, sus raíces pueden causar un malestar estomacal severo. La savia también puede ser una piel irritante para algunos.