¿Qué es un Osage Orange?
Las naranjas Osage son miembros de la familia Mulberry, lo que significa que no son naranjas verdaderas. La fruta producida por Osage Orange Trees parece una naranja, especialmente a distancia, pero es no comestible. Aunque su fruta no se puede comer, los naranjas Osage tienen varios usos, y se pueden encontrar en todo el sur y el medio oeste de los Estados Unidos. Algunas tiendas de suministros de jardinería venden plántulas de naranja Osage, para personas que desean plantar estos árboles ornamentales distintivos.
La naranja Osage es aparentemente nativa de Texas y Arkansas, donde los árboles han sido cosechados por su útil madera por los nativos americanos durante siglos. La madera de la naranja Osage es de color de grano muy cercano y amarillento a naranja. El hábito cercano de grano y crecimiento directo hace que la madera sea muy útil para cosas como arcos, postes de campo e instrumentos musicales, entre otras aplicaciones. De hecho, los franceses se refirieron a Osage Orange como bois d'Arc en una referencia a la histórical uso como bosque de arco, y a veces escuchas naranjas de Osage llamados "Bodarcs" en una corrupción del francés original.
Estos árboles son espinosos y caducifolios, lo que significa que pierden sus hojas en los meses más fríos de invierno. Las frutas que producen son grandes y muy arrugadas, recordando a algunas personas del cerebro. Debido a que las frutas perduran después de que las hojas se caen, puede detectar una naranja Osage en la caída desde una gran distancia, gracias a la gran fruta de colores brillantes. Cuando se abre, la fruta demuestra ser pulpa, concisa y viscosa, lo que lo hace totalmente poco apetitoso para todas las ardillas, excepto las más desesperadas. La extraña aparición de la fruta ha inspirado apodos como Brainfruit, Monkey Ball y Monkey Brain.
Uno de los principales usos históricos de Osage Orange ha sido en esgrima y control de ganado. Si una fila de los árboles se plantan muy juntos y se mantiene bien podados, lo haránrm una cobertura impenetrable que actúa como una cerca muy efectiva. Este uso ha dado los nombres alternativos de Osage Orange como "Apple de cobertura" y "Ball de cobertura". El Maclura Pomifera , como se conoce formalmente el naranja Osage, todavía se usa de esta manera, y también es una cerca de privacidad muy efectiva, como se puede imaginar.
Algunas personas creen que los frutos de Osage Orange son capaces de repeler insectos. Los estudios sobre la fruta no han nacido esto, aunque algunos compuestos aromáticos en la fruta pueden ser efectivos para repeler cucarachas. A pesar del hecho de que las frutas no son repelentes de insectos efectivos, algunas personas los usan en su decoración interior de todos modos, porque las frutas se ven tan extrañas e interesantes.