¿Qué es la crotalaria?
crotalaria , comúnmente conocido como Ratchepods, es un género de arbustos leñosos y plantas herbáceas que contiene más de 600 especies pertenecientes a la familia Fabaceae. Al menos 500 especies son nativos de África, y el resto prospera en muchos países del mundo, principalmente en áreas tropicales. Algunas personas cultivan especies selectas crotalaria como plantas ornamentales. crotalaria Las plantas son a menudo peludas y erectas, y sus hojas son simples, alternativas y se cabello finamente debajo de la superficie. Estas plantas anuales y perennes tienen flores amarillas con un cáliz leguminoso y hojas lanceoladas a obovadas.
Otros nombres comunes de plantas que caen bajo este género son Longbeak Ratchbox y Chipilin. El nombre Ratchbox proviene del hecho de que a medida que las semillas en forma de corazón maduran, estas semillas se desprenden, se sueltan en la vaina y producen un sonido de ruido cuando se sacuden. Derivado de la palabra griega crotalus , el nombre del género también significa castaño.
cOnsideró un constructor de suelos en India, se introdujo una especie llamada Crotalaria Spectabilis a los Estados Unidos para obtener estiércol verde. Al ser una leguminosa, tiene la capacidad de apoyar bacterias fijadoras de nitrógeno. Es muy útil en el manejo de la fertilidad del suelo y el control de malezas. Las otras especies crotalaria utilizadas para diversos fines en tierras agrícolas incluyen c. Ochroleuca , c. Paulina , y c. Grahamiana .
En toda la parte sureste de los Estados Unidos, c. Spectabilis se ha extendido rápidamente y se considera una especie invasiva. Otra especie, c. Longirostrata es un vegetal de hoja común en América Central y Oaxaca, pero se trata como una hierba en los Estados Unidos. Varias especies, como c. Retusa , c. Spectabilis y c. sagittalis , se han asociado con el envenenamiento de ganado.
el follaje y la semillaS de las plantas crotalaria contienen alcaloides pirrolizidina. Estos alcaloides, cuando se convierten en pirroles tóxicos por enzimas hepáticas, pueden provocar envenenamiento de pulmón y hígado en caballos. crotalaria El envenenamiento puede ser crónico o agudo. Otros animales que son susceptibles a estos alcaloides tóxicos son aves domésticas, cerdos y ganado. Por otro lado, las cabras y las ovejas son más resistentes a esta planta tóxica.
La mayoría de las especies crotalaria se utilizan como fuente de alimento por algunas de las larvas de especies de lepidópteros, como utetheisa ornatrix , etiella zinckenella y endoclita sericeus . Los alcaloides tóxicos producidos por algunas plantas bajo este género están incorporados por las larvas de las especies utetheis y sirven como su defensa contra los depredadores. Estos compuestos nocivos se absorben fácilmente cuando están dentro de su tracto digestivo.