¿Qué es Cuphea?

cuphea, o waxweed, las plantas pertenecen a la familia lythraceae , o la familia Loosestrife, que tiene alrededor de 250 especies que son nativas de las Américas tropicales y subtropicales. Muchas plantas de cuphea tienen flores tubulares distintivas en varios tonos de rojo o púrpura y, a menudo, con pocos o ningún pétalos; Por esta razón, a menudo se crían como muestras de jardín o plantas de interior, dependiendo de la especie. Algunas de las especies producen aceites similares a los aceites de coco y palma, y ​​los horticulturales están cruzando estas especies para crear un híbrido más productivo generador de aceite. Algunas de las especies son ricas en ácidos grasos beneficiosos, lo que puede aumentar su valor como alimento para el consumo humano.

Una de las plantas de cuphea más populares es c. Ignea . Un nombre común para esta atractiva flor es la flor o la planta de cigarros; Otros nombres son la planta de petardo o el cigarro mexicano. La planta tiene un delgado tubo de flores rojo con una boca blanca que está anillada con negro o gris oscuro, por lo tantoparecido a un cigarro gastado. Su flor tiene dos pequeños pétalos negros de color púrpura. Los jardineros generalmente aumentan esta cepa como planta de jardín o una planta de interior, dependiendo del clima.

cuphea hyssopifolia es otra planta popular que la gente llama erróneamente el brezo falso o mexicano; No es un verdadero brezo. Este arbusto, que es nativo de México, Guatemala y Honduras, generalmente es un arbusto de jardín perenne en regiones más cálidas y solo una planta anual en regiones más frías. El pequeño arbusto de hojas estrechas tiene flores de seis pétales que pueden ser púrpura, lavanda, rojo, rosa o blanco, dependiendo de la variedad.

Algunos jardineros a menudo encuentran que otras dos especies están altamente a la moda: el c. Miniata , que a veces se confunde con el c. LlaVea , y el c. Hookeriana . El c. Miniata tiene flores distintivas que tienen un cáliz verde y púrpura y dos grandes ES escarlatasTals. Su primo cercano, el c. Hookeriana tiene un cáliz rojo con dos pétalos morados grandes y cuatro pequeños que a veces son tan oscuros en el tono que parecen ser casi negros de color.

Los botánicos

han descubierto que ciertas especies de plantas de cuphea contienen grandes cantidades de valiosos ácidos grasos. Los agricultores en las regiones tropicales generalmente pueden cultivar este cultivo con pocos problemas, disminuyendo así la necesidad de la tala indiscriminada de bosques tropicales. En vista del hecho de que algunas plantas de cuphea tienen beneficios ambientales y de salud, algunos científicos intentan criar híbridos que producen aceites de mejor calidad en mayores cantidades y se esfuerzan por convencer a los agricultores de criarlos. Algunos científicos están utilizando técnicas biotecnológicas más nuevas para mejorar el aceite de la planta de la cuphea y la producción de ácidos grasos también.