¿Qué es Dimorphotheca?
Dimorfotheca es un pequeño género de plantas con flores en la familia Astereaceae . Son nativos del sur de África, pero son ampliamente cultivados como ornamentales por sus flores de color naranja, amarillo o blanco. Las plantas están bien adaptadas al crecimiento en climas cálidos y secos y pueden proporcionar color de primavera a las plantaciones de Xeriscape en áreas desérticas. Comúnmente conocido como la marguesa africana o la marigolda del Cabo, estos tipos de plantas se han naturalizado en los EE. UU. Occidentales y pueden ser invasivos en climas cálidos.
Hay varias especies de Dimorfotheca que se cultivan horticulturalmente. El más común es Dimorphotheca sinuado, más comúnmente conocido como caléndula de Cape Glandular. Un nombre científico alternativo para esta planta es Dimorfotheca aurantiaca . Otras plantas comparten el nombre común de la margarita africana, incluidas las plantas con flores en el género osteospermum .
Estas plantas peludas son anuales y no viven más de un año. Crecen para ser de 1 a 1.5 pies (0.3-0.45 m) de alto, y generalmente están ramificados. Cada planta produce múltiples flores, cada una que crece en un solo tallo. Las flores tienen 2.4 a 5.6 (6-14 cm) de ancho. Además de ser utilizado para el color en macizos soleados, las margaritas africanas también se usan como flores cortadas.
Las plantas Dimorphotheca tienen un anillo de flores externo e interno. Producen dos tipos diferentes de semillas con diferentes requisitos de germinación, dependiendo de de qué tipo de flor se producen las semillas. Esta variabilidad ayuda a las plantas a sobrevivir en climas extremos. Las semillas también se han examinado como una fuente potencial de cultivo para el aceite de semilla.
En áreas desérticas, como el sur de Arizona o el sur de África, las semillas de Dimorphotheca germinan cuando están regadas por las lluvias de otoño e invierno. Las plantas florecen profusamente en la primavera. Si la temporada no está muy húmeda, las plantas deberán regar cada semana. Crecen cuando las condiciones son faVorable, luego sobrevive a la sequía y al calor como una semilla. Las cabezas de las semillas deben dejarse en las plantas, por lo que producirán las plantas para el próximo año.
A menudo, en climas más fríos, las semillas de estas margaritas africanas se germinan en el interior antes de que las plántulas se planten en el jardín. Las semillas deben plantarse dentro a 68 ° F (20 ° C), o en un marco frío cuatro semanas antes de la fecha estimada de la última helada. Las plantas no son resistentes al frío y serán asesinadas por una helada. Las semillas pueden sobrevivir al invierno si caen en terreno desnudo.
En estas regiones más templadas, se recomienda Dimorphotheca como anual para condiciones calientes y secas. Las plantas deberán ser regadas a medida que se desarrollen. Una vez que las plantas se han establecido, es más probable que sobrevivan a alguna negligencia que otras anuales.